Ce samedi 18 avril 2026, la sélection nationale U16 de la République Démocratique du Congo a lancé sa campagne européenne dans le cadre du tournoi de développement de l’UEFA. Pour leur entrée en lice à Belgrade, capitale de la Serbie, les jeunes Léopards se sont inclinés (2-0) face à une équipe de Biélorussie particulièrement disciplinée.
L’apprentissage du haut niveau international est souvent exigeant, et les protégés de Jonathan Mabanza en ont fait l’amère expérience dès ce premier match. Dans une rencontre marquée par l’intensité physique et la rigueur tactique, les Congolais n’ont pas réussi à trouver la faille face au bloc adverse.
Dès les premières minutes, la Biélorussie a imposé une solide organisation défensive, limitant les initiatives offensives congolaises. Malgré quelques éclairs techniques et une volonté d’imposer leur jeu, les Léopards ont manqué de précision dans le dernier geste. Plus réalistes, les Biélorusses ont su concrétiser leurs temps forts en inscrivant deux buts décisifs.
Il convient de rappeler que cette équipe est actuellement dirigée par Jonathan Mabanza, qui assure l’intérim en l’absence du sélectionneur titulaire, Christopher Oualembo, empêché pour raisons personnelles. Un contexte qui ajoute un défi supplémentaire à ce groupe en pleine découverte des exigences du football européen.
Malgré ce revers initial, tout reste ouvert pour les jeunes Léopards. Ils auront l’occasion de réagir lors des prochaines rencontres face à la Serbie, pays hôte, puis à la Suisse. Deux matchs déterminants pour évaluer la capacité de réaction et la maturité de cette jeune génération.
Cette défaite, bien que frustrante, constitue une étape nécessaire dans le processus d’apprentissage et de formation des futurs cadres de la sélection nationale senior. Les Léopards disposent désormais de quelques jours pour se remobiliser et afficher un meilleur visage lors de leur prochaine sortie.
Josaphat Mayi