Le tirage au sort de la phase des groupes de la Coupe de la Confédération de la CAF a réservé un destin passionnant à l’AS Maniema Union de Kindu. Le club congolais, unique représentant de la RDC dans la compétition, est logé dans le groupe B et fera face à des adversaires de taille : Azam Football Club de la Tanzanie, le Wydad Athletic Club (WAC) du Maroc et Nairobi United du Kenya.
Au-delà de l’enjeu sportif, ce groupe sera le cadre de plusieurs retrouvailles particulièrement significatives pour l’équipe de la RDC, offrant une saveur spéciale à ces confrontations continentales. Pour l’AS Maniema Union, la confrontation avec l’Azam FC et le Wydad de Casablanca ne sera pas une simple affaire de football. Elle prendra une dimension émotionnelle forte avec le retour de plusieurs figures emblématiques de l’histoire récente du club.
La double confrontation contre l’équipe tanzanienne d’Azam FC sera chargée d’émotion, car le club de Kindu retrouvera deux personnalités chères. Il s’agit de Jephte Kitambala et Florent Ibenge. L’attaquant congolais, qui a brillé sous les couleurs de Maniema Union et a récemment rejoint le club tanzanien en août 2025, devra faire face à ses anciens coéquipiers. Kitambala, figure appréciée, cherchera à prouver sa progression au plus haut niveau face à ceux qui l’ont vu grandir.
De l’autre côté, le tacticien congolais, ancien sélectionneur des Léopards et ex-entraîneur de Vita Club a pris les rênes de l’Azam FC en juillet 2025. Sur la pelouse, ce sera un duel tactique passionnant qui s’annonce entre le staff technique actuel de Maniema Union et le stratège Ibenge, un homme respecté dans le football congolais et continental.
Le choc face au géant marocain, le Wydad Athletic Club, verra Maniema Union croiser le fer avec un autre de ses anciens joueurs. Parti cet été du côté de Casablanca, Joseph Bakasu, le jeune milieu congolais, originaire de Kindu. Ces matchs de poule seront pour lui l’occasion de revenir, le temps d’un match, aux sources de sa carrière professionnelle et de se mesurer au club qui lui a ouvert les portes du football de haut niveau.
Au-delà des émotions liées aux retrouvailles, pour l’AS Maniema Union, l’objectif sera de capitaliser sur l’esprit d’équipe et la connaissance intime de leurs anciens joueurs pour créer la surprise et se hisser en quarts de finale.
La route est longue et semée d’embûches, mais l’équipe de Kindu a une motivation supplémentaire. Celle d’écrire une nouvelle page de son histoire, avec un scénario digne des plus belles fictions sportives.
Josaphat M