La fête est totale : la République démocratique du Congo s’est qualifiée pour la finale des barrages intercontinentaux du Mondial 2026, au terme d’un duel électrique face au Nigeria. Ce dimanche 16 novembre 2025, les Léopards ont arraché leur victoire aux tirs au but (4-3), après un match intense conclu sur un nul 1-1 à l’issue des prolongations.
Surpris dès la 3ᵉ minute, les Congolais ont rapidement été mis sous pression après l’ouverture du score des Super Eagles. Mais les hommes de Sébastien Desabre ont fait preuve de caractère en revenant au score juste avant la pause, relançant totalement la rencontre.
Portés par un public congolais incandescent, les Léopards ont multiplié les assauts en seconde période, sans toutefois parvenir à faire plier une défense nigériane solide et regroupée.
Entré en jeu, Fiston Kalala Mayele a cru, à deux reprises, offrir la victoire à son équipe. Mais ses deux réalisations ont été annulées par l’arbitre, des décisions qui ont suscité de vives contestations sur le terrain comme dans les tribunes.
Tout s’est finalement joué lors d’une séance de tirs au but étouffante, où les Congolais se sont montrés plus précis, plus calmes et plus déterminés. Une victoire pleine de courage qui permet à la RDC de décrocher son ticket pour la finale des barrages intercontinentaux prévue en mars 2026. Grâce à son classement FIFA, la RDC est exemptée du premier tour et entre directement dans cette ultime étape.
Cette performance exceptionnelle ravive l’espoir de voir les Léopards renouer avec la Coupe du monde, 52 ans après leur dernière participation, en 1974. Le rêve redevient possible.
Joséphine Mawete