Ce mardi 29 avril 2025, le Paris Saint-Germain se déplace du côté de l’Emirates Stadium pour défier Arsenal en 1/2 finale aller de la Ligue des Champions. À la veille de choc au sommet, le groupe du club francilien croît à une victoire.
Ce soir, les deux géants européens sont prêts à tout pour décrocher leur place dans le dernier carré. Si l’histoire de ces deux équipes est similaire, l’une d’entre elle pourra soulever la première Ligue des Champions de son histoire. Alors que les Gunners comptent sur l’ambiance survoltée de l’Emirates pour faire tomber le Paris Saint-Germain bien décidé à éliminer toutes les équipes de Premier League, les hommes de Luis Enrique ne sont pas favoris sur le papier. En revanche, les Gunners, eux, partent favoris.
Depuis 1994, date de leur de premières rencontres sur cinq possibles entre les deux équipes en demi-finale de la Coupe des coupes, Arsenal avait battu le Paris Saint-Germain 1-0 à l’aller. Au match retour, le club anglais avait arraché le match nul 1-1. En 2016, les deux formations s’étaient retrouvées une nouvelle fois en phase des groupes de la Ligue des Champions. Cette année-là, Parisiens et Gunners n’ont pas fait mieux qu’un match nul en aller (1-1) et retour ( 2-2). La dernière opposition entre les deux équipes date d’octobre 2024. Ce soir-là en phase régulière de la Ligue des Champions, les Gunners se sont imposés devant les Rouges et Bleus à Londres (2-0).
Si Arsenal a une légère avantage sur le papier, le Paris Saint-Germain pourrait prendre sa revanche et signer sa première victoire devant cette formation anglaise. Présent en conférence de presse d’avant-match, Luis Enrique est apparu confiant devant la presse. Visiblement, le technicien espagnol ne craint pas Arsenal. Même si le club anglais a éliminé un géant du football européen : le Real Madrid. Le Paris Saint-Germain peut-il dérouter Arsenal à Londres ?
« L’état d’esprit est exceptionnel. Le plus triste du groupe, c’est moi donc imaginez comment se sentent les autres. Vous pouvez m’envoyer vos réflexions et questions parfois négatives, je ne crains rien. Je sens quelque chose de négatif dans le climat actuel, oui, mais je peux me tromper. On travaille tous les aspects du jeu, y compris les coups de pied arrêtés, sinon comment crois-tu qu’on m’aurait donné ma licence d’entraîneur ?», a d’abord déclaré Luis Enrique.
Vitinha est confiant…
Éliminés à la même étape de la compétition la saison dernière face au Borussia Dortmund, le Paris Saint-Germain ne veut pas se louper cette fois-ci. Face à une équipe d’Arsenal dangereuse, Luis Enrique et ses hommes veulent jouer le coup à fond. Cette saison, le Paris Saint-Germain a éliminé deux clubs anglais. Il s’agit de Liverpool en huitième des finales et Aston Villa en quarts des finales. Surclassé par Arsenal cette saison lors de la phase de ligue, le Paris Saint-Germain a beaucoup changé. Sans doute , ce soir, Luis Enrique et ses hommes s’apprêtent à retrouver les Gunners avec beaucoup de confiance.
« Le PSG et Arsenal se ressemblent. C’est une équipe globale capable de défendre comme attaquer, comme nous. Il n’y a pas d’individualité où on est dépendant. C’est une des meilleures équipes, comme nous. C’est difficile de comparer les 1/2 finales. Ce sont des matchs clés mais il n’y a pas beaucoup de comparaison. C’est une situation similaire donc l’objectif maintenant est de passer une étape supplémentaire », a nuancé Luis Enrique.
De son côté, Vitinha est également confiant. Pour le milieu de terrain portugais, le visage du Paris Saint-Germain a changé. Visiblement, sur la pelouse de l’ Emirates Stadium, les débats seraient différents.
« C’est forcément un match différent, à ce stade de la compétition. On va tout faire pour avoir un résultat différent. On ne va pas tout changer à notre façon de jouer, mais bien sûr qu’on va faire des choses différentes pour gagner demain. On va être à 1000% pour ce match. On a beaucoup évolué par rapport à fin octobre et notre défaite. Nous ne sommes plus la même équipe. C’est important de garder la tête froide, de rester concentrée. C’est un aspect très important dans ce type de matchs avec la pression qu’il y a. Je suis sûr que si l’on donne tout ce qu’on a, on pourra sortir avec la tête haute et avec fierté, et j’espère que ce sera avec la qualification. On promet à nos supporters que l’on va tout donner», a expliqué Vitinha.
À Londres, cette rencontre s’annonce palpitante. Mais reste à savoir si les hommes de Luis Enrique réaliseront l’exploit majuscule de faire tomber Arsenal à domicile. Réponse à 20h00.
Josaphat M