À Kinshasa, l’euphorie suscitée par la qualification historique des Léopards seniors messieurs à la Coupe du Monde de la FIFA 2026 continue de produire des effets au-delà des terrains. Dans ce climat d’enthousiasme national, le ministre des Sports et Loisirs, Didier Budimbu, a engagé une série de consultations avec les acteurs du football congolais, mêlant célébration de l’exploit et réflexion sur l’avenir du secteur.
C’est dans cette dynamique qu’il a reçu, le jeudi 9 avril 2026, une délégation d’anciennes gloires des Léopards dames, ayant marqué l’histoire du football féminin congolais, notamment lors des campagnes internationales de 2006 et 2008. Ces anciennes internationales, autrefois figures emblématiques du sport national, sont venues exprimer leur sentiment de marginalisation et attirer l’attention sur leur situation actuelle.
Conduite par Arlette Butela, journaliste reconnue et actrice engagée dans le développement du sport, la délégation a profité de cette audience pour formuler un plaidoyer en faveur d’une meilleure reconnaissance du football féminin. Au centre des échanges figuraient des préoccupations liées à la revalorisation de leur parcours, à l’absence d’un accompagnement structuré et à la nécessité d’intégrer pleinement le football féminin dans les politiques sportives nationales.
Cette démarche intervient dans un contexte particulier, où la performance des Léopards messieurs remet en lumière les déséquilibres existants au sein du football congolais. Pour ces pionnières, il s’agit d’un moment opportun pour rappeler que le développement du sport ne saurait être complet sans une prise en compte équitable de toutes ses composantes.
À l’issue de la rencontre, les anciennes joueuses ont salué l’écoute attentive du ministre Didier Budimbu, exprimant un espoir prudent quant aux retombées concrètes de cet échange. Elles se disent convaincues que la dynamique actuelle pourrait ouvrir la voie à une nouvelle ère, plus inclusive, pour le football congolais.
Entre reconnaissance du passé et ambition pour l’avenir, cette audience rappelle que derrière les exploits d’aujourd’hui se trouvent aussi les sacrifices d’hier, et que la reconstruction du football en République démocratique du Congo passe nécessairement par la valorisation de toutes celles et ceux qui en ont écrit les premières pages.
Lydia Mangala