Le samedi 9 mai 2026, le stade Kibassa Maliba a été le théâtre d’un véritable séisme sportif. Alors qu’on les croyait intouchables après une entame parfaite des play-offs, les Unionistes de Kindu ont sombré face à l’AS Simba de Kolwezi (1-4). Une déroute aussi brutale qu’imprévisible pour le leader du championnat.
Dès le coup d’envoi, l’ambition des Kamikazes de Kolwezi était manifeste. Face à une équipe de Maniema Union trop sereine sur ses acquis, Simba a imposé un pressing agressif. Cette domination initiale a rapidement porté ses fruits. À la 11e minute, Amisi Riba profitait d’un flottement défensif pour ouvrir le score, douchant les espoirs de Kindu de prendre le contrôle du jeu.
Piqués au vif, les hommes de Lassina Koné ont pourtant montré des signes de réaction. À la 34e minute, Émeraude Mola Otinga redonnait espoir aux siens. D’une frappe surpuissante dont il a le secret, il trompait le portier adverse pour égaliser (1-1). À cet instant, on pensait Maniema Union relancé vers le succès, mais l’illusion fut de courte durée. Juste avant la pause, Ilunga Nsungu redonnait l’avantage à Simba, plongeant les Kambelembe Boys dans le doute au moment de regagner les vestiaires.
La seconde période, loin d’être celle du réveil attendu pour le leader, s’est transformée en un long calvaire. Méconnaissables, désorganisés et physiquement émoussés, les joueurs de Maniema Union ont subi les assauts répétés d’une équipe de Kolwezi transfigurée par l’enjeu.
En encaissant deux nouveaux buts, le club de Kindu a vu le score s’alourdir jusqu’au sévère 1-4. Les choix tactiques de Lassina Koné n’ont, cette fois, pas suffi à inverser la tendance. Maniema Union, qui affichait un bilan parfait de 6 points sur 6 avant cette rencontre, vient de heurter un mur de plein fouet.
Ce résultat redistribue les cartes dans cette phase aller de la 31e édition de la Linafoot. L’AS Maniema Union concède sa première défaite. Si le club reste en haut du tableau, il perd son aura d’invincibilité et devra impérativement se remobiliser pour éviter une crise de confiance.
De son côté, l’AS Simba, qui ne comptait qu’un seul point avant cette rencontre, réalise l’opération parfaite. Avec désormais 4 points, les Kamikazes se relancent dans la course et prouvent qu’ils ont les armes pour bousculer la hiérarchie établie.
Pour Maniema Union, ce revers à Lubumbashi sonne comme un sérieux avertissement. En play-offs, la moindre baisse de régime se paie cash, et les Unionistes l’ont appris à leurs dépens face à une équipe de Simba plus affamée que jamais.
Josaphat Mayi