Chancel Mbemba et Al Diriyah ont manqué leur première sortie en Saudi Pro League. Promu cette saison dans l’élite saoudienne, le club s’est incliné 1-0 face à Al Ahli, au terme d’une rencontre durant laquelle il a longtemps tenu tête à son adversaire.
Pour ses débuts dans le championnat saoudien, Chancel Mbemba a retrouvé une place de titulaire au cœur de la défense d’Al Diriyah. Le capitaine des Léopards de la RDC a disputé 77 minutes avant de céder sa place. Malgré la défaite, le défenseur congolais a livré une prestation sérieuse et engagée.
Mbemba s’est montré actif dans les duels et dans les phases de récupération. Il a remporté trois duels au sol, réussi un tacle et réalisé trois récupérations. Il a également bloqué un tir, effectué un dégagement et affiché 83 % de passes réussies. Le Congolais a par ailleurs tenté de faire progresser son équipe avec trois montées balle au pied.
Face à une formation d’Al Ahli plus expérimentée, Al Diriyah n’a pas donné l’image d’un promu dépassé par l’enjeu. Les coéquipiers de Mbemba ont proposé plusieurs séquences intéressantes et sont parvenus à poser des problèmes à leurs adversaires. Mais leur manque de réalisme dans les derniers mètres a fini par leur coûter cher.
Un seul but a finalement suffi à Al Ahli pour décrocher les trois points et laisser Al Diriyah sans récompense au terme de cette première journée.
Pour Mbemba, cette première apparition dans un championnat en dehors de l’Europe laisse toutefois entrevoir quelques motifs de satisfaction. Solide dans l’engagement et présent dans les tâches défensives, l’international congolais a déjà commencé à prendre ses marques dans sa nouvelle équipe.
Al Diriyah devra désormais rapidement corriger ses lacunes offensives. Pour un club qui découvre la Saudi Pro League, l’efficacité dans les deux surfaces pourrait devenir l’une des clés de sa lutte pour le maintien.
Josaphat Mayi