L’air de Lubumbashi s’électrise à l’approche du choc de la 5ᵉ journée de la phase de groupes de la Ligue des Champions de la CAF. Ce dimanche 8 février, le stade TP Mazembe de la Kamalondo sera le théâtre d’une confrontation aux enjeux diamétralement opposés entre le FC Saint Éloi Lupopo de la République Démocratique du Congo et les Sud-Africains de Mamelodi Sundowns.
C’est aux alentours de 15h00, heure locale que le coup d’envoi sera donné. Mamelodi Sundowns, véritable ogre du football continental, vient tout juste de fouler le sol lushois cet après-midi. Actuellement 2ᵉ du groupe avec 5 points, les Brésiliens d’Afrique arrivent avec la sérénité de ceux qui tiennent leur destin entre leurs mains. Mais, avec la méfiance due à un déplacement en terre congolaise toujours périlleux.
Dos au mur, les Cheminots de Lupopo, eux, voient l’ambiance tout autre. Décidément, le réveil est brutal. Après un revers douloureux lors de la 4ᵉ journée face au MC Alger (2-0), le FC Saint Éloi Lupopo se retrouve désormais à la dernière place du classement avec seulement 4 unités.
Alors que dans ce groupe C ultra-serré, la marge d’erreur a totalement disparu, ce match n’est plus une simple rencontre de gala pour les hommes de Guy Bukasa contre un géant d’Afrique. C’est une véritable finale pour la survie.
Si une défaite dimanche pourrait sceller définitivement leurs espoirs de qualification, de son côté, Mamelodi Sundowns aura la position idéale pour une qualification en quart de finale avant la dernière journée.
Josaphat Mayi