Après une phase de barrages riches en enseignements et en émotions, le tableau final de la Ligue des Champions est désormais dessiné ce vendredi 26 février 2026. Si le nouveau format de la compétition a déjà offert du grand spectacle, les affiches des huitièmes de finale promettent d’élever encore le curseur de l’intensité. Entre retrouvailles électriques, chocs de titans et trajectoires croisées, l’Europe du football s’apprête à vibrer les 10-11 et 17-18 mars prochains.
Seul rescapé du contingent français, le Paris Saint-Germain, champion d’Europe en titre a hérité d’un tirage au goût de soufre. Les Parisiens retrouveront Chelsea pour une double confrontation qui s’annonce déjà comme l’un des sommets de ce tour. Ce duel sonne comme un parfum de revanche immédiate. En fait, les deux clubs s’étaient en effet affrontés lors de la finale de la Coupe du Monde des Clubs aux États-Unis, où les Blues avaient lourdement sanctionné les Rouge et Bleu (3-0).
Si certains espéraient voir Paris tirer un FC Barcelone jugé plus friable défensivement, c’est finalement le mur londonien qui se dressera devant Ousmane Dembelé et ses coéquipiers. Un test de caractère immense pour le tenant du titre.
Real Madrid – Manchester City, l’inévitable finale avant l’heure…
C’est devenu le nouveau classique européen, mais l’on ne s’en lasse jamais. Pour la énième fois, le Real Madrid et Manchester City vont se livrer une bataille tactique et technique sans merci. Ce duel entre les deux favoris à la victoire finale va paralyser la planète football. Le vainqueur de ce choc n’aura d’ailleurs pas de répit, puisqu’il devra croiser le fer en quart de finale avec le gagnant de l’affiche entre l’Atalanta Bergame et le Bayern Munich.
Sans doute, ce quart de tableau, particulièrement relevé, est également celui du PSG. Autant dire que le chemin vers la finale s’apparente à un véritable parcours du combattant pour ces cinq prétendants.
Arsenal et le Sporting sourient, Newcastle au pied de la montagne…
Dans l’autre moitié de tableau, les sourires sont de mise du côté de Londres. Arsenal, impressionnant depuis le début de saison, affrontera le Bayer Leverkusen. Si les hommes de Mikel Arteta passent cet obstacle, ils retrouveront le vainqueur de l’opposition entre les surprenants Norvégiens de Bodo/Glimt et le Sporting CP. Une voie royale semble se dessiner pour les Gunners, mais la méfiance reste de mise en C1.
Enfin, Newcastle devra réaliser un exploit monumental face au FC Barcelone. Les Magpies, portés par l’ambiance de St James’ Park, tenteront de bousculer des Catalans retrouvés. De son côté, l’Atlético de Madrid de Diego Simeone recevra un Tottenham toujours aussi imprévisible dans une confrontation qui s’annonce extrêmement physique.
L’étau se resserre. Qui parviendra à franchir ce cap pour rejoindre les quarts ? Réponse dans quelques semaines sur les terrains européens.
Le calendrier complet des huitièmes :
Real Madrid vs Manchester City
Bodo/Glimt vs Sporting CP
Paris Saint-Germain vs Chelsea
Newcastle vs FC Barcelone
Galatasaray vs Liverpool
Atlético de Madrid vs Tottenham
Atalanta Bergame vs Bayern Munich
Bayer Leverkusen vs Arsenal
Josaphat Mayi