C’est le compte à rebours final pour la République Démocratique du Congo. Cinquante-deux ans après leur unique participation à une phase finale de Coupe du monde (1974), les Léopards ne sont plus qu’à une marche de l’histoire. Pour aborder ce virage décisif, le sélectionneur Sébastien Desabre et ses hommes ont choisi de peaufiner leurs derniers réglages au Mexique.
Selon des informations révélées par Afrik-Foot, la RDC affrontera les Bermudes en match amical le 25 mars prochain. Une rencontre capitale pour la préparation mentale et physique du groupe, avant le match d’une vie. Le choix de Guadalajara pour ce stage de préparation ne doit rien au hasard.
Située à près de 1600 mètres d’altitude, la cité mexicaine offre des conditions climatiques et atmosphériques particulières. Ce match face aux Bermudes, qui se jouera à huis clos, servira de laboratoire grandeur nature. En fait, cette rencontre permettra aux hommes de Sébastien Desabre de s’adapter à la raréfaction de l’air pour éviter toute défaillance physique le jour J et de retrouver les automatismes après l’arrivée du contingent prévue dès le 21 mars.
Malgré l’écart au classement FIFA (la RDC pointe au 48e rang mondial contre la 169e place pour les Bermudes), ce sparring-partner permettra aux cadres comme Chancel Mbemba de retrouver le rythme de la compétition sans la pression du public. Sans doute, ce match amical n’est que le prélude à l’événement tant attendu. Six jours plus tard, le 31 mars, les Léopards disputeront la finale du barrage intercontinental face au vainqueur du duel entre la Jamaïque et la Nouvelle-Calédonie.
Après avoir éliminé le Nigeria et le Cameroun lors de barrages africains épiques, la RDC n’a jamais semblé aussi proche de toucher son rêve. Le Mexique, terre d’accueil de ce mini-tournoi de barrage, pourrait bien devenir le théâtre du renouveau du football congolais sur la scène mondiale.
Josaphat Mayi