Après une entrée en matière manquée, la sélection espoir de la République démocratique du Congo a parfaitement rectifié le tir. Les Léopards U23 se sont imposés avec autorité (3-0) face à la Chine, mardi 2 juin, lors de la deuxième journée du Tournoi Maurice Revello.
Une réaction était attendue, elle a été éclatante. Battus d’entrée par la Tunisie (3-0), les Congolais se devaient de relever la tête. Cette lourde défaite initiale avait surpris les observateurs, tant le niveau des deux sélections africaines laissait présager une confrontation plus équilibrée. Dos au mur, les hommes de Guy Bukasa n’avaient plus droit à l’erreur. Sur la pelouse d’Aubagne, la victoire était impérative pour rester en vie dans la compétition.
La rencontre a toutefois démarré sur un rythme timide. La première période s’est révélée particulièrement terne, marquée par un important déchet technique de part et d’autre. Pendant quarante-cinq minutes, les deux équipes ont peiné à produire du jeu, incapables de réellement inquiéter les défenses adverses. Le score nul et vierge à la pause traduisait fidèlement ce manque d’inspiration.
Au retour des vestiaires, le visage des Léopards a radicalement changé. Plus agressifs, plus entreprenants et visiblement remobilisés, les Congolais ont pris le contrôle des opérations. La délivrance est intervenue à la 58e minute grâce à Honoré Bayanginisa, qui a ouvert le score. Quatre minutes plus tard, Jordy Kuange a doublé la mise, profitant d’un moment de flottement dans la défense chinoise. En fin de rencontre, Joe Balumuene a scellé le succès congolais en inscrivant le troisième but à la 84e minute.
Ce succès net et sans appel redonne confiance au groupe. Au-delà des trois points, cette victoire permet aux Léopards U23 de relancer leur tournoi et d’aborder la suite avec plus de sérénité. Les prochaines rencontres s’annoncent décisives : pour espérer atteindre le dernier carré ou décrocher une place d’honneur, les Congolais devront confirmer face à la Colombie et à l’Arabie saoudite.
Josaphat Mayi