La République Démocratique du Congo intensifie sa riposte face au Rwanda, non seulement sur le terrain militaire, mais aussi sur le plan économique. Kinshasa cherche à affaiblir son voisin en s’attaquant à l’un de ses secteurs clés : le tourisme. Pour ce faire, la cheffe de la diplomatie congolaise, Thérèse Kayikwamba Wagner, a directement interpellé trois géants du football européen: Arsenal FC, le Paris Saint-Germain et le FC Bayern Munich; en leur demandant de mettre un terme à leurs partenariats avec la campagne « Visit Rwanda », financée par Kigali.
Dans une lettre adressée aux dirigeants de ces clubs, la ministre souligne que le Rwanda ne peut pas, d’un côté, financer une guerre meurtrière dans l’est de la RDC et, de l’autre, soigner son image à travers le sport. Elle insiste sur la responsabilité morale des clubs et les invite à reconsidérer des accords de sponsoring qu’elle qualifie d’« entachés de sang ».
L’argument de la RDC repose sur des faits troublants. Selon un récent rapport des Nations Unies, au moins 4 000 soldats rwandais seraient déployés en RDC aux côtés du groupe rebelle M23. L’instabilité provoquée par ces incursions a forcé plus de 500 000 personnes à fuir leur domicile cette année. Kinshasa accuse Kigali de financer cette guerre grâce au pillage illégal des ressources minières congolaises, notamment le coltan et d’autres minerais stratégiques.
Le rapport onusien pointe notamment l’exportation frauduleuse de 150 tonnes de coltan vers le Rwanda, où ces minerais sont mélangés à la production locale avant d’être mis sur le marché international. Selon la RDC, cette exploitation illégale représenterait environ un milliard de dollars de revenus pour l’économie rwandaise, des fonds qui, au lieu d’être investis dans le développement du pays, serviraient à financer des campagnes publicitaires de grande envergure dans le football européen.
La lettre de la ministre congolaise intervient dans un contexte où la pression sur Kigali s’intensifie. Le ministre britannique des Affaires étrangères, David Lammy, a récemment averti le président rwandais Paul Kagame que son pays risquait de perdre un milliard de dollars d’aide internationale s’il poursuivait ses actions déstabilisatrices en RDC.
Kinshasa espère que ces nouvelles démarches diplomatiques pousseront les clubs européens à réévaluer leur partenariat avec le Rwanda. La ministre conclut sa lettre en lançant un appel aux consciences : « Si ce n’est pour votre propre morale, faites-le pour les victimes de l’agression rwandaise. »
Reste à voir si Arsenal, le PSG et le Bayern répondront à cet appel, et si d’autres institutions suivront l’exemple de la RDC en exerçant une pression économique sur le Rwanda.
Lydia Mangala