Le Gabon a quitté la Coupe d’Afrique des Nations 2025 au Maroc dès le premier tour, sans avoir réussi à remporter le moindre match lors de la phase de groupes. En conséquence, le gouvernement gabonais a décidé, à compter du 1er janvier 2026, de dissoudre le staff technique des Panthères et de mettre à l’écart sa star Pierre-Emerick Aubameyang ainsi que le capitaine Ecuele Manga, comme l’indiquait un communiqué, avant qu’il ne soit retiré.
« Le gouvernement décide de dissoudre le staff technique et de suspendre l’équipe nationale jusqu’à nouvel ordre, ainsi que de mettre à l’écart les joueurs Bruno Ecuele Manga et Pierre-Emerick Aubameyang », pouvait-on lire dans ce communiqué.
Cette débâcle à la CAN est vue au pays comme une grande humiliation et entache l’image de la nation. Ce mercredi 31 décembre 2025, les panthères du Gabon, déjà éliminés de la compétition avant sa rencontre contre les éléphants de la Côte d’Ivoire, ont subi une troisième défaite consécutive, après une remontée spectaculaire des Éléphants (2-3). Les gabonais quittent ainsi cette compétition au Maroc sans avoir inscrit le moindre point, alors que Pierre-Emerick Aubameyang avait obtenu la permission de quitter la coupe d’Afrique des nations après le match contre le Mozambique, suite à une blessure et remis à la disposition de son club.
Avant ce match fatal du mercredi 31 décembre, le gouvernement du Gabon avait déjà examiné la situation de son équipe nationale lors d’un conseil des ministres.
« C’est une part de notre identité nationale qui se trouve fragilisée », a déclaré Brice Clotaire Oligui Nguema, président de la République du Gabon. Il a ajouté que l’équipe nationale « met en lumière deux problématiques majeures qui révèlent, en réalité, des carences structurelles persistantes : l’absence de méthode et la dispersion des ressources ».
Éliminé des barrages, le Gabon ne se qualifie pas pour la prochaine Coupe du monde 2026 aux États-Unis, Mexique et Canada. Et n’a donc aucun événement majeur à l’horizon. Le pays va ainsi se concentrer sur la restructuration d’une équipe digne de ce nom.
Alpha LUSHIMA KABASU