La première édition de la cérémonie officielle de remise des prix du Programme national de bourses Excellentia-RDC s’est tenue ce mardi 28 juillet 2026 au Centre culturel et artistique pour les pays d’Afrique centrale. Cette étape marque l’intégration de ce programme, initié par la Fondation Denise Nyakeru Tshisekedi, dans la politique publique de l’État congolais, avec pour ambition de valoriser le mérite académique et de contribuer à la formation d’une nouvelle génération de talents.
Au cours de cette cérémonie, une projection intitulée « Léguer un héritage » a permis de revenir sur la genèse d’Excellentia-RDC, depuis son idée initiale jusqu’à son évolution en programme national. Par ce récit, la Première dame de la République, Denise Nyakeru Tshisekedi, a expliqué comment une simple initiative d’encouragement adressée aux finalistes de l’examen d’État en 2019 s’est transformée en un dispositif destiné à accompagner les jeunes Congolais les plus méritants.
Tout est parti d’un message d’encouragement publié quelques jours avant les épreuves de l’examen d’État, dans lequel elle invitait les élèves à viser l’excellence avec un objectif de 70 %. À l’époque, ce chiffre ne représentait pas encore un programme structuré, mais une manière de pousser les jeunes à croire davantage en leurs capacités.
« Ce seuil, ce n’était pas un chiffre. C’était ma manière de leur dire que le rêve avait le droit d’exister », a expliqué la Première dame dans la projection.
Après la publication des résultats, des milliers de finalistes ayant dépassé cette barre ont suscité une réflexion autour de la création d’un accompagnement durable. Avec plus de 17 000 élèves ayant obtenu plus de 70 %, l’idée d’un programme de bourses a progressivement pris forme.
La Première dame a rappelé que cette initiative était née de la conviction selon laquelle le mérite devait pouvoir ouvrir des portes, indépendamment de l’origine sociale des bénéficiaires.
« Le manque de moyens ne doit jamais condamner le mérite », a-t-elle souligné.
Le programme Excellentia-RDC a ensuite franchi une nouvelle étape avec l’appui des institutions publiques et des partenaires, jusqu’à devenir un programme aligné sur la vision nationale de développement du capital humain.
Pour Denise Nyakeru Tshisekedi, transmettre ce programme à l’État ne signifie pas perdre une œuvre, mais lui donner une portée plus large.
« Confier Excellentia à l’État, ce n’est pas le perdre. C’est lui ouvrir les bras de la nation », a-t-elle déclaré.
Outre les bourses d’études, la Première dame a insisté sur la dimension humaine et citoyenne du programme. Pour elle, former les jeunes ne consiste pas uniquement à financer des parcours académiques, mais aussi à préparer une élite responsable, attachée aux valeurs de patriotisme et d’engagement.
« Les Excellentia peuvent devenir l’élite de demain. Ils doivent prendre conscience qu’ils ont une opportunité et une responsabilité envers leur pays », a-t-elle affirmé.
Depuis son lancement, le programme a également contribué à changer la perception de la réussite chez de nombreux jeunes Congolais, en mettant en avant le travail, la discipline et la performance plutôt que les réseaux ou les privilèges.
« Aujourd’hui, les jeunes travaillent et veulent mériter quelque chose. Ils apprennent que le travail paye », a indiqué Denise Nyakeru Tshisekedi.
En évoquant l’avenir d’Excellentia-RDC, la Première dame a exprimé le souhait de voir les bénéficiaires devenir à leur tour des acteurs du changement dans différents secteurs du pays.
« Je voudrais que mon nom soit plus souvent effacé des verbes. Qu’on ne parle plus de moi, qu’on parle d’eux », a-t-elle confié.
Pour elle, la véritable réussite du programme se mesurera dans plusieurs années, lorsque ces jeunes formés occuperont des responsabilités majeures et contribueront au développement de la République démocratique du Congo.
« Si Excellentia devient une chaîne d’excellence qui se transmet d’une génération à une autre, alors ce sera plus qu’un programme, ce sera un héritage », a conclu la Première dame.
Avec cette première cérémonie officielle de remise des prix aux 185 bénéficiaires, Excellentia-RDC ouvre ainsi une nouvelle page de son histoire, désormais portée par l’État comme un outil stratégique d’investissement dans la jeunesse et le capital humain congolais.
Lydia Mangala