Le suspense est à son comble dans le groupe D de la Coupe d’Afrique des Nations Maroc 2025. Ce mardi 30 décembre, le Maroc vibrera au rythme d’un multiplex décisif. À 19h00 GMT, deux rencontres détermineront qui, de la République Démocratique du Congo ou du Sénégal, s’emparera de la première place pour aborder les huitièmes de finale avec un statut de leader.
Actuellement, les deux favoris du groupe se partagent la tête avec 4 points chacun. Si le Sénégal occupe mathématiquement la première place à la faveur d’une meilleure différence de buts, rien n’est encore joué. Leur confrontation directe lors de la deuxième journée n’a d’ailleurs pas permis de les départager. Dans un choc de titans, Cédric Bakambu avait pourtant cru donner l’avantage définitif aux Léopards à la 61ème minute, avant que l’inévitable Sadio Mané ne vienne remettre les compteurs à zéro à la 69ème minute (1-1).
En fait, ce mardi, le combat se jouera désormais par procuration sur deux pelouses différentes. À Rabat au Stade Al Madina, la RDC défiera le Botswana. Les hommes de Sébastien Desabre partent favoris mais devront soigner leur efficacité devant le but pour espérer dépasser les Lions de la Teranga au classement général. Pendant ce temps, au grand Stade de Tanger, le Sénégal fera face au Bénin. Un duel qui s’annonce explosif face à des Guépards toujours difficiles à manœuvrer et qui jouent crânement leur survie dans la compétition.
« Les garçons sont prêts »
Présent en conférence de presse d’avant-match, le sélectionneur des Léopards, Sébastien Desabre, a affiché une sérénité mêlée de détermination. Malgré l’enchaînement des matchs et les déplacements, le technicien français croit en ses troupes.
«Demain, c’est un match qui arrive vite. Troisième match de la poule. On est rentrés hier de Tanger. Après, comme tous les matchs, on essaye de bien les préparer. C’est un match qui va être important, et qui va déterminer notre place dans la poule. Donc, on souhaite remporter ce match. Et pour ça, on est concentrés, et les garçons sont prêts à répondre présent demain. », a répondu le technicien français devant les médias.
À la CAN, finir premier du groupe D n’est pas qu’une question de prestige. Cela permettrait d’éviter un gros morceau dès les huitièmes de finale et de rester dans une dynamique de victoire. Pour la RDC, une large victoire contre le Botswana, couplée à un faux pas ou un score plus serré du Sénégal face au Bénin, ouvrirait les portes du sommet. Le rendez-vous à 20h est pris pour le dénouement de ce thriller africain.
« Notre objectif reste surtout de passer la poule, qu’on sorte premier ou deuxième, notre objectif est de gagner. On veut marquer plus de buts pour être premier. Mais, c’est Dieu qui sait ce qui va se passer. Nous, on va tout donner sur le terrain.», a expliqué de son côté Michel-Ange Balikwisha, en zone mixte lors de la dernière séance d’entraînement des Léopards.
Josaphat Mayi, à Rabat