Le couperet est tombé au milieu de la nuit, plongeant les supporters sénégalais dans l’inquiétude. Édouard Mendy est officiellement forfait pour le troisième et dernier match de poule de la Coupe du Monde 2026 face à l’Irak. Blessé au genou gauche lors de la précédente rencontre contre la Norvège, le gardien titulaire des Lions de la Teranga doit renoncer à ce qui s’apparente à une véritable finale pour la survie de son équipe dans la compétition.
La Fédération sénégalaise de football (FSF) a confirmé la mauvaise nouvelle dans un communiqué officiel publié tard dans la nuit. Des examens complémentaires sont actuellement en cours afin d’évaluer la gravité exacte de la blessure et de déterminer si le portier pourra retrouver les terrains avant la fin du tournoi.
En attendant, son absence face à l’Irak constitue un coup dur pour le sélectionneur et pour tout le peuple sénégalais. Mendy incarne à la fois l’expérience, le leadership et la sérénité dans les grands rendez-vous, des qualités précieuses à l’approche d’une rencontre aussi capitale.
Face à cette situation, le staff technique devra faire confiance à sa doublure, Mory Diaw. Le gardien du Havre, formé au Paris Saint-Germain, s’apprête à honorer sa sixième sélection internationale dans le contexte le plus important de sa carrière. Doté de solides qualités sur sa ligne et d’une expérience appréciable en club, Diaw devra toutefois gérer une pression considérable lors de cette rencontre décisive. Ses coéquipiers seront appelés à faire bloc autour de lui afin de lui offrir un maximum de sérénité dès les premières minutes.
L’équation est désormais simple pour le Sénégal dans ce groupe I : seule une victoire face à l’Irak permettra aux Lions de conserver leurs chances de qualification pour les seizièmes de finale, potentiellement parmi les meilleurs troisièmes. Un match nul ou une défaite scellerait en revanche leur élimination prématurée.
Privés de leur gardien numéro un, les Sénégalais devront puiser dans leurs ressources mentales, leur solidarité et leur détermination pour poursuivre leur aventure mondiale et maintenir vivant le rêve de tout un peuple.
Josaphat Mayi