Le Chef de l’État congolais, Félix Antoine Tshisekedi Tshilombo, n’a pas attendu pour poser ce geste de proximité.
Moins de 24 heures après l’annonce du décès du Pape François, il s’est personnellement rendu à la Nonciature apostolique, où il a été accueilli par le Nonce, Monseigneur Mitja Leskovar.
Dans une ambiance de recueillement, les deux hommes ont échangé sur le programme des obsèques du 266e Pape de l’Église catholique et sur le processus qui mènera à l’élection de son successeur.
Au cœur des échanges également : le souvenir encore vif de la visite historique du Saint-Père à Kinshasa en février 2023.
Un hommage écrit, chargé d’émotion
Dans le registre officiel de condoléances, le Président a tenu à adresser un message émouvant au nom du peuple congolais :
« En ce jour de profonde tristesse, je rends, au nom du peuple congolais et en mon nom propre, un hommage ému à Sa Sainteté le Pape François, dont le décès laisse un vide immense dans nos cœurs. Pasteur d’une humanité rare, il a incarné l’amour, l’humilité et l’espérance, guidant l’Église et le monde vers la paix et la fraternité. »
Et de rappeler un cri prophétique qui résonne encore :
« Le peuple de la République Démocratique du Congo (RDC) n’oubliera jamais sa visite historique, ni ce message fort : Retirez vos mains de l’Afrique, retirez vos mains de la République Démocratique du Congo. »
Un lien profond entre Kinshasa et Rome
Ce n’est pas la première fois que Félix Tshisekedi rend hommage à ce pape qui aura marqué son temps.
Les deux hommes s’étaient rencontrés au Vatican à deux reprises : en octobre 2019, lors de la consécration du Cardinal Fridolin Ambongo, puis en janvier 2020, lors d’une visite officielle au Saint-Siège.
C’est à cette occasion que le Pape François avait accepté de se rendre en RDC, un déplacement qui restera à jamais gravé dans la mémoire collective congolaise.
Un géant de la foi s’en est allé
Né Jorge Mario Bergoglio le 17 décembre 1936 à Buenos Aires, en Argentine, le Pape François s’est éteint ce lundi à Rome, à l’âge de 88 ans.
Premier pontife issu d’Amérique du Sud, il aura dirigé l’Église catholique depuis 2013 avec une vision profondément humaine, sociale et engagée.
À travers sa présence ce mardi à la Nonciature, le Président Tshisekedi a voulu témoigner du respect de toute une nation pour un homme de paix et de justice.
Lydia Mangala