Dans un communiqué publié ce vendredi 14 février, la Ministre d’État, Ministre des Affaires Etrangères, Coopération Internationale et Francophonie, Thérèse Kayikwamba Wagner, a demandé à la National Basketball Association (NBA) de rompre son contrat de sponsoring avec le Rwanda, qui soutient le M23 à la guerre dans l’Est de la RDC.
Elle exige dans sa lettre la cessation des contrats de sponsoring de La Basketball Africa League (BAL) avec plusieurs entités rwandaises, notamment «Visit Rwanda et RwandAir». Sa décision fait suite à l’occupation par les troupes rwandaises de vastes zones de l’est de la RDC.
« La Ministre d’État, Ministre des Affaires Etrangères, Coopération Internationale et Francophonie, Thérèse Kayikwamba Wagner, a écrit au Commissaire de la NBA, Adam Silver, pour exprimer sa profonde préoccupation concernant la relation étroite entre la NBA et le Rwanda, alors que ce dernier et ses supplétifs du M23, mènent une guerre dans l’est de la RDC entraînant le déplacement de plus de 700.000 personnes.», peut-on lire dans un communiqué publié par le ministère congolais des Affaires étrangères.
La lettre soulève des préoccupations concernant les sources de financement des parrainages de basketball au Rwanda. Le ministère affirme que des millions de tonnes de minéraux critiques ont été extraites illicitement dans des territoires occupés par les forces rwandaises. Pour la Ministre d’État, Ministre des Affaires Etrangères, Coopération Internationale et Francophonie, Thérèse Kayikwamba Wagner, la NBA doit rompre ses liens avec le Rwanda. Il s’agit non seulement par souci de conscience, mais aussi en solidarité avec les innocentes victimes de l’agression rwandaise.
« En maintenant des liens avec un gouvernement engagé dans un expansionnisme violent, la NBA risque de compromettre sa propre crédibilité et son intégrité morale. Je propose que la NBA examine si son affiliation avec le Rwanda est en accord avec l’engagement de la ligue en faveur de la justice sociale et du respect des droits de l’homme.», précise le communiqué.
Malgré un appel régional pour un cessez-le-feu, les armes sont loin de se taire dans l’est de la RDC. Selon le Groupe d’experts de l’ONU, 4.000 soldats rwandais soutiennent activement le groupe terroriste M23 dans sa campagne militaire dans la Province congolaise du Nord-Kivu. L’ONU affirme qu’environ 3.000 personnes ont perdu la vie dans les récentes violences à Goma, capitale provinciale du Nord-Kivu, notamment 17 casques bleus.
Récemment, la RDC a engagée des poursuites judiciaires contre Apple. C’était en raison de minéraux de sang qui seraient présents dans sa chaîne d’approvisionnement, soulevant des questions similaires sur la possibilité que ces bénéfices aient également financé les partenariats du Rwanda pour la BAL. Dans sa lettre à la NBA, la Ministre des Affaires Étrangères a souligné que la culpabilité du Rwanda dans ce conflit est devenue incontestable.
Alors que les armes continuent de résonner au Sud-Kivu dans l’Est de la RDC, où les combats entre l’armée et les rebelles du M23 se sont installés, mercredi, le ministère des Affaires étrangères de la RDC avait appelé la formule 1 à mettre fin aux négociations avec le Rwanda pour le grand prix de Kigali.
Le ministère congolais avait exhorté le Président Directeur Général de la F1, Stefano Domenicali, de mettre fin aux discussions avec le régime autocratique et expansionniste de Kigali qui a causé le déplacement de plus de 700 000 personnes depuis le début de l’année 2025.
Josaphat M.