Coup dur pour le Ghana. À quelques jours de son entrée en lice à la Coupe du Monde 2026, la sélection ghanéenne devra faire sans l’un de ses joueurs les plus expérimentés. Thomas Partey est officiellement bloqué aux États-Unis et ne pourra pas rejoindre ses coéquipiers au Canada.
La Fédération internationale de football association (FIFA) a confirmé l’information. L’ancien milieu de terrain d’Arsenal ne sera pas autorisé à traverser la frontière canadienne pour prendre part au premier match des Black Stars, prévu ce mercredi face au Panama.
À l’origine de cette absence de taille, une décision des autorités canadiennes. Le gouvernement du Canada a refusé de délivrer un visa d’entrée au joueur de 32 ans en raison de sa situation judiciaire. Thomas Partey est actuellement inculpé en Angleterre pour viol et agression sexuelle. Des accusations qu’il conteste et pour lesquelles il a plaidé non coupable.
Si les États-Unis, coorganisateurs du tournoi et lieu du camp de base du Ghana, ont accepté son entrée sur leur territoire, le Canada applique des règles d’immigration plus strictes dans ce type de dossier.
Dans le cadre de sa mise en liberté sous caution, le joueur est tenu d’informer la justice britannique de chacun de ses déplacements à l’étranger. Par ailleurs, une procédure judiciaire en cours constitue souvent un motif de refus de visa dans plusieurs pays, notamment au Canada. Son procès, initialement prévu en novembre prochain, pourrait être reporté au début de l’année 2027.
Face aux nombreuses réactions suscitées par cette affaire, la FIFA a tenu à préciser qu’elle n’avait aucun pouvoir en matière d’immigration. L’instance mondiale du football rappelle que l’octroi ou le refus d’un visa relève exclusivement de la souveraineté des États, y compris dans le cadre des compétitions internationales qu’elle organise.
Pour le sélectionneur ghanéen, cette absence représente un véritable casse-tête à l’approche du premier rendez-vous mondial des Black Stars. Privée d’un de ses leaders au milieu de terrain pour des raisons extra-sportives, la sélection devra rapidement trouver les ressources nécessaires pour aborder son entrée dans la compétition face au Panama.
Josaphat Mayi