L’Égypte s’est qualifiée pour les huitièmes de finale de la Coupe du Monde 2026 en éliminant l’Australie aux tirs au but (1-1, 4-2 t.a.b.), ce vendredi 03 juillet 2026.
Ce quatorzième seizième de finale ne soulevait pas les passions de la planète football, programmé comme un apéritif avant le choc entre l’Argentine et le Cap-Vert. Pourtant, sur la pelouse texane, l’Égypte et l’Australie jouaient leur histoire, chacune en quête d’un premier succès dans un match à élimination directe de Coupe du monde. Ce qui devait être un simple antipasti s’est finalement transformé en un long dîner à suspense, étiré jusqu’au bout de la nuit.
Dès l’entame de la rencontre, les Pharaons ont dicté le rythme. Sur leur première véritable offensive, l’attaquant Zico a provoqué un coup franc dangereux. Joué en combinaison, le ballon a d’abord été repoussé par la défense australienne avant que Hafez ne le récupère pour ajuster un centre parfait vers le second poteau. Au cœur de la surface, Emam Ashour a dominé son duel aérien pour tromper le gardien Patrick Beach d’une tête puissante dès la 13e minute.
La suite de la rencontre est devenue plus hachée, le jeu se tendant au fil des minutes à cause d’une nervosité palpable des deux côtés. Au retour des vestiaires, l’Australie a profité d’un coup franc excentré pour recoller au score. Aiden O’Neill a distillé un ballon flottant dans la surface de réparation. Le géant Harry Souttar a sauté plus haut que tout le monde pour perturber la défense égyptienne, poussant le malheureux Mohammed Hany à propulser le ballon dans son propre but à la 54e minute.
Après ce coup du sort, aucune des deux sélections n’a réussi à faire la différence durant le temps réglementaire et les prolongations d’un match devenu particulièrement brouillon. C’est donc la séance des tirs au but qui a désigné le vainqueur.
Le capitaine australien Harry Souttar a plombé les siens d’entrée en envoyant son penalty directement dans les tribunes. Plus sereins, les Égyptiens ont déroulé leur partition, sublimée par un Mohamed Salah plein d’audace qui a transformé sa tentative d’une panenka magistrale. Malgré le raté d’Herrington côté australien, c’est finalement le défenseur Hossam Abdelmaguid qui a délivré tout un peuple en inscrivant le tir au but de la gagne.
Grâce à ce succès historique, l’Égypte poursuit son aventure et affrontera le vainqueur du match entre l’Argentine et le Cap-Vert lors des huitièmes de finale.
Josaphat Mayi