La République démocratique du Congo a terminé sa fenêtre de Dakar sur une note positive. Après deux lourdes défaites contre l’Angola (68-100) et le Mali (76-101), les Léopards basketball ont réagi en s’imposant face à l’Égypte (77-75), dimanche 30 août, lors de la quatrième fenêtre des éliminatoires de la Coupe du monde FIBA 2027.
Un succès précieux qui permet à la sélection congolaise de conserver ses espoirs dans cette campagne et de quitter le Sénégal avec un regain de confiance. Pour Gaëtan Douet, cette victoire vient surtout récompenser les efforts consentis par l’ensemble du groupe.
« Cette victoire récompense le travail de tout le monde »
Le sélectionneur national n’a pas caché sa satisfaction après cette victoire arrachée dans les dernières secondes. Face à la presse, le technicien français a tenu à saluer l’investissement de ses joueurs et de son staff durant un rassemblement particulièrement exigeant.
« Nous sommes vraiment très contents pour cette victoire, qui récompense le travail de tout le monde. On va continuer à travailler en février pour que tout le monde puisse être là, que d’autres joueurs puissent venir. On va faire tout pour avoir la meilleure équipe possible », a déclaré Gaëtan Douet.
Ces propos traduisent la volonté du staff congolais de s’appuyer sur cette réaction pour préparer la suite. Après deux rencontres difficiles, les Léopards ont retrouvé de la solidité et de la maîtrise pour venir à bout d’une équipe égyptienne longtemps au coude-à-coude.
La RDC avait abordé cette rencontre avec une pression maximale. Les revers concédés face à l’Angola et au Mali avaient sérieusement fragilisé ses ambitions. Une troisième défaite aurait davantage compliqué la situation des Congolais dans la course au Mondial.
Les Léopards ont finalement répondu présents. Ils ont résisté jusqu’au bout et trouvé les ressources nécessaires pour faire la différence dans une fin de match irrespirable.
Le staff congolais pense déjà à février
Ce succès ne règle pas tout, mais il permet à la RDC de rester en course. La sélection congolaise dispose désormais de plusieurs mois pour travailler et préparer la prochaine fenêtre, programmée en février 2027.
Gaëtan Douet veut déjà regarder vers cette échéance. Le sélectionneur souhaite notamment pouvoir compter sur un groupe plus complet et attirer de nouveaux joueurs afin de présenter une équipe encore plus compétitive.
À Dakar, les Léopards ont donc évité le pire. Ils ont surtout retrouvé une dynamique positive au moment où ils en avaient le plus besoin.
Le chemin vers la Coupe du monde 2027 reste difficile. Mais après cette victoire contre l’Égypte, la RDC peut encore croire en son rêve. Pour Douet, le prochain défi est déjà lancé : construire la meilleure équipe possible pour février.
Josaphat Mayi