Le lundi 21 avril 2025, l’Église catholique de la République démocratique du Congo (RDC) a entamé une période de deuil de neuf jours suite au décès du pape François, survenu à l’âge de 88 ans au Vatican.
Le cardinal Fridolin Ambongo, archevêque métropolitain de Kinshasa, a annoncé cette décision lors d’une messe célébrée à la cathédrale Notre-Dame du Congo.
Une perte ressentie profondément en RDC
Le pape François, premier pontife originaire d’Amérique latine, était particulièrement apprécié en RDC pour son engagement en faveur de la paix et de la justice sociale.
Lors de sa visite en janvier 2023, il avait dénoncé le colonialisme économique et exprimé sa solidarité avec les populations de l’est du pays confrontées aux conflits armés. Son décès a suscité une vive émotion parmi les fidèles congolais.
Un hommage solennel à Kinshasa
Le cardinal Ambongo a invité les fidèles à participer à un office des défunts prévu ce lundi à la cathédrale Notre-Dame du Congo.
Il a également demandé à toutes les paroisses de faire sonner les cloches de leurs églises à midi, en hommage au pape défunt. Un livre de condoléances sera ouvert à partir du mardi 22 avril à la cathédrale ainsi qu’à la Nonciature apostolique de Kinshasa, permettant à tous ceux qui le souhaitent d’exprimer leur peine et leur gratitude envers le pape François.
Le cardinal Ambongo attendu à Rome
Le cardinal Fridolin Ambongo, proche collaborateur du pape François et membre du Conseil des cardinaux (C9), se rendra à Rome dès mardi pour assister aux funérailles du souverain pontife et participer au conclave destiné à élire son successeur.
Son nom figure parmi les papabili, les cardinaux susceptibles d’être élus pape, en raison de son engagement pour la paix en RDC et de sa stature au sein de l’Église universelle. 
Un pontificat marqué par la réforme et la compassion
Le pape François, né Jorge Mario Bergoglio, a été élu en 2013. Son pontificat a été caractérisé par une volonté de réforme de la Curie romaine, une attention particulière aux plus démunis et une approche pastorale empreinte de compassion.
Il a également œuvré pour une plus grande transparence au sein de l’Église et une ouverture aux questions sociales contemporaines.
La date des funérailles du pape François n’a pas encore été annoncée, mais elles devraient avoir lieu dans les prochains jours à Rome.
Le conclave pour l’élection du nouveau pape devrait se tenir entre le 06 et le 11 mai 2025, conformément aux dispositions canoniques en vigueur.
Lydia Mangala