Pas question pour Sébastien Desabre de laisser les Léopards de la RDC s’installer dans le confort des performances réalisées à la Coupe du monde 2026. À six jours de l’entrée en lice de la sélection congolaise dans les éliminatoires de la CAN 2027, le sélectionneur-manager a livré, ce vendredi 18 septembre 2026 à Kinshasa, un discours marqué par une exigence claire : la RDC doit désormais assumer un nouveau statut sur la scène africaine.
Face à la presse au siège de la FECOFA, Desabre a insisté sur la nécessité de confirmer les progrès réalisés ces dernières années. Pour lui, le Mondial était une étape et non une fin en soi.
« Nous sommes en train de changer de statut et cela doit s’affirmer dès le premier match contre la Guinée Équatoriale », a déclaré le technicien français.
Le message est sans ambiguïté : les performances réalisées au Mondial ne donnent aucun passe-droit aux Léopards. La qualification pour la prochaine CAN devra, elle aussi, être conquise sur le terrain.
« Il va falloir gagner sa place en club pour pouvoir venir en sélection »
Autre passage fort de cette conférence de presse : l’avertissement adressé aux joueurs qui aspirent à porter le maillot national.
Sébastien Desabre entend renforcer la concurrence au sein du groupe. L’ossature de l’équipe est conservée, mais de nouveaux profils sont appelés à bousculer la hiérarchie.
« On garde un socle important pour continuer à avancer. En même temps, nous faisons appel à de nouveaux joueurs qui vont amener encore plus de concurrence dans l’équipe », a-t-il expliqué.
Et le sélectionneur pose une condition : la régularité en club. « Il va falloir gagner sa place en club pour pouvoir venir en sélection », a-t-il martelé.
Une déclaration qui traduit la volonté du staff technique de faire de la sélection congolaise un espace où la place se mérite sur la base des performances et de la concurrence.
Bakambu : Desabre écarte l’idée d’une fin de carrière internationale
L’absence de Cédric Bakambu faisait également partie des dossiers très attendus. Desabre a tenu à mettre fin aux spéculations autour de l’attaquant congolais.
Selon lui, la non-convocation de Bakambu est liée à sa récente signature au San Diego FC et à la nécessité pour le joueur de retrouver du temps de jeu et de s’adapter à son nouvel environnement.
« Cela ne signifie pas la fin de sa carrière internationale », a précisé le sélectionneur.
Une mise au point qui laisse donc ouverte la porte à un retour de l’attaquant dans les prochaines échéances.
« L’objectif, c’est de gagner tous les matchs »
Pour Desabre, le prochain défi est désormais clairement identifié : la CAN 2027.
La RDC reçoit la Guinée Équatoriale le jeudi 24 septembre au stade des Martyrs, avant de se déplacer au Zimbabwe quatre jours plus tard. Le sélectionneur refuse de considérer la qualification comme acquise au regard du parcours réalisé au Mondial.
« Ce n’est pas parce que nous avons fait une bonne Coupe du monde que nous allons nous qualifier automatiquement », a-t-il rappelé.
L’objectif annoncé est donc de repartir immédiatement sur une dynamique de résultats. « L’objectif, c’est de gagner tous les matchs », a insisté Desabre.
Le stade des Martyrs, autre enjeu du rendez-vous
Au-delà du terrain, le sélectionneur souhaite également retrouver un stade des Martyrs fortement mobilisé. Il espère voir le public congolais répondre présent pour accompagner les Léopards dans cette nouvelle campagne.
Desabre estime que les supporters, après leur soutien durant la Coupe du monde, méritent de retrouver la sélection à Kinshasa.
Le rendez-vous est donc fixé au 24 septembre à Kinshasa. Pour les Léopards, l’enjeu ne sera pas seulement de lancer les éliminatoires de la CAN 2027. Il s’agira aussi de démontrer que le changement de dimension évoqué par leur sélectionneur peut désormais se traduire sur le terrain.
Ben Mandjolo