Arrivée sur le sol américain jeudi, la sélection nationale de la République Démocratique du Congo n’a pas perdu de temps. Les hommes de Sébastien Desabre ont foulé la pelouse de Houston pour leur toute première séance d’entraînement collective, marquant le coup d’envoi officiel de leur campagne pour la Coupe du Monde 2026.
Sous la chaleur étouffante du Texas, les fauves congolais ont pris leurs premiers repères. Cette séance inaugurale a mêlé des exercices de réathlétisation et des ateliers tactiques légers. Les joueurs ont enchaîné les courses et les City-tests avec un sérieux qui en dit long sur leurs ambitions.
Sur le terrain, la complicité entre les cadres et les binationaux récemment intégrés saute aux yeux. Les sourires affichés durant l’échauffement ont rapidement laissé place à des visages fermés et concentrés dès que le sélectionneur a haussé le ton. Les Léopards savent qu’ils portent sur leurs épaules les espoirs de tout un peuple, resté vibrant à Kinshasa, Goma ou encore à Lubumbashi.
Si la pression est palpable, c’est aussi parce que le calendrier n’a fait aucun cadeau aux Congolais. Le 17 juin prochain, la RDC défiera le Portugal pour son entrée en lice dans la compétition. Face à l’inoxydable Cristiano Ronaldo et sa constellation de stars européennes, les Léopards devront livrer le match parfait.
Les bases sont jetées, les muscles sont affûtés, et l’esprit de corps est bien présent. Le rendez-vous est pris pour le 17 juin, où les Léopards tenteront d’écrire l’une des plus belles pages de l’histoire du football congolais.
Josaphat Mayi