Le football africain franchit un nouveau cap avec l’élargissement de la Coupe d’Afrique des Nations (CAN) à 28 sélections dès l’édition 2027, qui sera organisée conjointement par le Kenya, l’Ouganda et la Tanzanie.
Réuni avec les médias à Johannesburg, le président de la Confédération africaine de football (CAF), Patrice Motsepe, a confirmé cette évolution majeure du tournoi continental. Cette réforme stratégique vise à donner davantage de visibilité aux nations émergentes et à renforcer l’attractivité de la plus grande compétition africaine.
L’arrivée de quatre nouvelles équipes va profondément modifier le format de la phase finale. La compétition sera désormais organisée autour de sept groupes de quatre équipes. Les deux premières nations de chaque groupe se qualifieront directement pour les huitièmes de finale, soit quatorze équipes au total. Elles seront rejointes par les deux meilleurs troisièmes, qui compléteront le tableau des seize qualifiés pour la phase à élimination directe.
Cette nouvelle formule entraînera l’élimination de douze sélections dès la phase de groupes, rendant chaque rencontre encore plus décisive et augmentant l’intensité de la compétition dès le premier tour.
Avec ce passage à 28 participants, la CAN poursuit sa transformation en s’ouvrant davantage aux différentes forces du football africain. La réforme ambitionne de favoriser l’émergence de nouvelles nations tout en offrant aux grandes équipes continentales un défi sportif encore plus relevé.
Dès 2027, les prétendants au titre devront donc faire preuve de régularité et de solidité pour espérer atteindre les dernières étapes d’un tournoi devenu plus ouvert et plus compétitif.
Josaphat Mayi