L’Argentine sera bien au rendez-vous des huitièmes de finale de la Coupe du monde 2026. Mais cette qualification, obtenue au terme d’un succès spectaculaire (3-2 après prolongation) face au Cap-Vert, est loin d’avoir rassuré les supporters, les observateurs et les médias du monde entier.
Championne du monde en titre, l’Albiceleste a souffert face à une sélection cap-verdienne pourtant novice à ce stade de la compétition. Menés à deux reprises, les hommes de Lionel Scaloni ont dû attendre un but contre son camp en prolongation pour arracher leur qualification. Si Lionel Messi a une nouvelle fois trouvé le chemin des filets, la prestation collective de l’équipe a révélé plusieurs fragilités défensives et un manque de maîtrise inhabituel.
En Argentine, de nombreux médias estiment que cette victoire ne doit pas masquer les lacunes affichées par la sélection. Le Buenos Aires Times évoque un véritable « avertissement » avant les huitièmes de finale, tandis que plusieurs journaux locaux soulignent que les champions du monde sont passés tout près d’une élimination qui aurait constitué l’une des plus grandes surprises du tournoi.
À l’international, le constat est similaire. L’agence Reuters parle d’une Argentine qui a dû « survivre » au piège tendu par le Cap-Vert, saluant au passage la remarquable prestation des outsiders africains.
En Angleterre, The Guardian décrit la rencontre comme un sérieux signal d’alerte pour les champions du monde. Le quotidien britannique estime que le Cap-Vert a fait vaciller l’une des grandes favorites de la compétition et que l’Argentine devra afficher un tout autre visage pour espérer conserver son titre.
Du côté d’ESPN, l’accent est mis sur les nombreuses interrogations qui entourent désormais l’Albiceleste. Le média américain considère que, si la qualification est assurée, le niveau de jeu actuel reste insuffisant pour une équipe qui ambitionne de remporter un nouveau sacre mondial.
Sur les réseaux sociaux et dans plusieurs médias asiatiques, les réactions sont également critiques. The Times of India rapporte que de nombreux supporters ont dénoncé une prestation décevante de l’Argentine, tandis que le Cap-Vert est unanimement félicité pour son courage, son organisation et la qualité de son football offensif.
L’Argentine affrontera désormais l’Égypte en huitièmes de finale. Sur le papier, l’Albiceleste part avec les faveurs des pronostics. Mais après une qualification aussi laborieuse, une certitude s’impose : les champions du monde sont toujours en lice, sans toutefois inspirer la même crainte qu’auparavant. Leur prochain match sera observé avec une attention particulière, car une nouvelle prestation aussi fébrile pourrait compromettre leur rêve de conserver la couronne mondiale.
Ben Mandjolo