Les Léopards de la République démocratique du Congo ont cédé sur le gong face à la Colombie (1-0), ce mercredi 24 juin, lors de la deuxième journée du groupe K de la Coupe du Monde 2026. Malgré la frustration légitime d’un but encaissé dans les derniers instants de la partie, le sélectionneur Sébastien Desabre a fait preuve d’une grande lucidité face aux médias au coup de sifflet final.
« Ce fut un match difficile pour nous. Nous avons affronté une très bonne équipe. Elle était supérieure », a reconnu sportivement le technicien français.
Loin de blâmer ses joueurs, le sélectionneur a tenu à saluer le cœur et le courage de son groupe. Face à l’armada colombienne, les Congolais ont couru, souffert et cru jusqu’au bout pouvoir arracher un point précieux. Selon lui, ses hommes ont affiché l’état d’esprit habituel de la sélection en cherchant à obtenir un résultat malgré les vagues adverses.
« Nos joueurs, comme d’habitude, se sont battus sur le terrain pour obtenir un résultat, mais nous n’y sommes pas parvenus », a-t-il ajouté avec une pointe de regret.
Pour cette première participation historique de la RDC à une phase finale de Coupe du Monde, le tirage au sort n’a pas épargné les Léopards. Pourtant, après l’exploit du match nul face au Portugal (1-1) lors de l’entrée en lice, cette courte défaite face aux Cafeteros constitue une nouvelle étape fondatrice pour le football congolais. Desabre insiste sur la valeur pédagogique de ces chocs au plus haut niveau.
« Le Portugal et la Colombie nous apportent une grande expérience à laquelle nous sommes confrontés, car pour nous, c’est notre première Coupe du Monde », a-t-il expliqué.
Avec un seul point au compteur après deux journées, la RDC occupe désormais la troisième place du groupe K. L’équation est désormais simple : le destin des Léopards se jouera lors de la troisième et dernière journée de la phase de groupes. Le sélectionneur a indiqué que son groupe allait d’abord récupérer sur le plan physique avant de préparer ce match qu’il considère déjà comme une finale.
« Le prochain match approche à grands pas. Nous devrons prendre des risques. Un match nul ne suffira pas », a-t-il affirmé avec détermination.
Pour le technicien français, l’adversaire est bien identifié. Sébastien Desabre a d’ailleurs assuré que son équipe serait prête à relever le défi face à une sélection ouzbèke réputée pour sa rigueur tactique.
« Nous serons prêts pour affronter l’Ouzbékistan. Ils ont d’excellents défenseurs », a-t-il conclu.
Une victoire face à l’Ouzbékistan permettrait à la RDC de valider son ticket pour la phase à élimination directe et de prolonger le rêve de tout un peuple. Les Léopards ont le dos au mur, et c’est souvent dans ces moments-là qu’ils deviennent les plus redoutables.
Josaphat Mayi