L’AS Maniema Union de Kindu a réussi une entrée fracassante dans la phase des groupes de la Coupe de la Confédération de la CAF. Les Unionistes ont signé une victoire convaincante (2-0) face à l’Azam FC de Tanzanie, entraîné par l’expérimenté Florent Ibenge. La rencontre, comptant pour la première journée du groupe B, s’est déroulée ce dimanche 23 novembre 2025 au Stade des Martyrs, à Kinshasa, capitale congolaise.
Dès l’entame, les poulains de Papy Kimoto ont affiché une détermination sans faille. Malgré la présence sur le banc adverse de l’ancien sélectionneur des Léopards, Florent Ibenge, qui connaissait bien le contexte congolais, l’AS Maniema Union a su imposer son jeu.
L’ouverture du score est intervenue à la 34e minute. C’est l’attaquant Balako qui a délivré les siens, récompensant ainsi les efforts offensifs des Unionistes. Ce but a permis au club de Kindu de regagner les vestiaires avec un avantage précieux d’un but à zéro.
En seconde période, l’Azam FC a tenté de réagir. Mais, l’équipe de Florent Ibenge s’est heurté à une défense de Maniema Union bien organisée. Le tournant décisif du match est survenu en toute fin de partie. À la 84e minute, Mukeni a scellé le sort de la rencontre en inscrivant le second but, anéantissant tout espoir de retour pour les Tanzaniens.
Le score final de 2-0 est une excellente opération pour l’AS Maniema Union, qui engrange ses trois premiers points et prend un départ idéal dans cette compétition continentale.
«On avait à cœur de bien commencer cette campagne de phase des groupes avec une victoire à domicile», a d’ailleurs glissé Papy Kimoto, entraîneur de Manièma Union en conférence de presse d’après-match.
En battant d’entrée une équipe dirigée par un technicien de la trempe de Florent Ibenge, Maniema Union envoie un signal fort à ses concurrents du Groupe B, qui comprend également le Wydad AC du Maroc et Nairobi United FC du Kenya.
« C’est notre objectif. On veut sortir du groupe et franchir le prochain palier. Mon staff et moi travaillons là-dessus depuis longtemps », a insisté Papy Kimoto devant les médias.
Josaphat Mayi