L’Angleterre s’est qualifiée pour les quarts de finale de la Coupe du monde 2026 en éliminant le Mexique (3-2), au terme d’un combat intense disputé ce lundi dans un stade Azteca en ébullition. Malgré une fin de match en infériorité numérique, les hommes de Thomas Tuchel ont réussi à s’imposer et à infliger à El Tri sa première défaite à domicile en phase finale d’une Coupe du monde. Les Three Lions affronteront la Norvège le 11 juillet prochain pour une place dans le dernier carré.
Dans une ambiance électrique, les Anglais ont d’abord résisté à la pression du public mexicain avant de faire la différence en l’espace de deux minutes. À la 36ᵉ minute, Declan Rice a conclu une longue percée sur le côté droit par un centre précis pour Jude Bellingham, qui a ouvert le score d’une tête plongeante (1-0). Il s’agissait du premier but encaissé par le Mexique dans cette édition du Mondial.
À peine le temps pour les Mexicains de réagir que Bellingham frappait de nouveau. Deux minutes plus tard, le milieu de terrain anglais surgissait dans la surface pour inscrire un doublé d’une frappe clinique du pied droit (38ᵉ, 2-0).
Portés par leur public, les Mexicains n’ont toutefois jamais baissé les bras. Juste avant la pause, Julián Quiñones a profité d’un mauvais renvoi d’Ezri Konsa pour déclencher une frappe puissante sous la barre transversale de Jordan Pickford, relançant complètement la rencontre (42ᵉ, 2-1).
Au retour des vestiaires, le scénario a pris une nouvelle tournure. À la 54ᵉ minute, Jarell Quansah a été expulsé après un tacle dangereux sur Jesús Gallardo, laissant l’Angleterre à dix contre onze.
Malgré cette infériorité numérique, les Three Lions ont fait preuve d’un remarquable sang-froid. Quatre minutes après l’expulsion, le gardien Carlos Rangel a fauché Anthony Gordon dans la surface. Harry Kane s’est chargé de transformer le penalty avec autorité (60ᵉ, 3-1), inscrivant ainsi son 14ᵉ but en phase finale de Coupe du monde.
Le suspense est resté entier jusqu’au bout. À la 69ᵉ minute, l’arbitre a accordé un penalty au Mexique après une faute de Harry Kane sur Gutiérrez dans la surface. Raúl Jiménez n’a pas tremblé et a réduit l’écart (3-2), relançant les espoirs des supporters mexicains.
Dans les dernières minutes, l’Angleterre a résisté aux assauts incessants d’El Tri grâce à une défense héroïque et à plusieurs interventions décisives de Jordan Pickford.
En s’imposant dans l’un des stades les plus mythiques et les plus hostiles du football mondial, les hommes de Thomas Tuchel signent une victoire de caractère et poursuivent leur parcours vers les quarts de finale, où ils retrouveront une surprenante équipe de Norvège.
Josaphat Mayi