C’est officiel. Le sélectionneur national de la République Démocratique du Congo, Sébastien Desabre, a dévoilé ce lundi 18 mai la liste des 26 Léopards retenus pour la phase finale de la Coupe du Monde 2026. Sans surprise, le technicien français est resté fidèle à sa ligne de conduite priorisant aux hommes de base et au collectif déjà installé.
Comme il l’avait d’ores et déjà annoncé en avril dernier dans un entretien accordé à Afrik Foot, il ne fallait pas s’attendre à de grands bouleversements. Alors qu’une partie du public congolais espérait voir émerger de nouveaux visages pour ce rendez-vous planétaire, Desabre a préféré verrouiller son groupe, renouvelant sa confiance à ses « soldats ». Un choix fort qui écarte les promesses d’avenir à court terme, à l’instar du jeune crack Jorthy Mokio, mais qui enregistre les retours notables de Gédéon Kalulu et du maître à jouer Gaël Kakuta.
Présent dans vidéo publiée par la Fédération Congolaise de Football Association ( Fecofa), Sébastien Desabre a longuement justifié ses choix par une logique de stabilité et de mérite sur la durée.
« Depuis 2022, nous avons utilisé 55 joueurs. Cette liste s’inscrit dans la continuité de ce travail. La Coupe du monde n’est pas le moment de faire des tests. Il faut consolider ce qu’on a fait de bien », a martelé le sélectionneur des Léopards.
Conscient que la vitrine mondiale braquera tous les projecteurs sur la RDC, le technicien français anticipe déjà les retombées positives de cette participation.
« Après le Mondial, encore plus de joueurs voudront rejoindre la sélection », a-t-il glissé avec optimisme.
Pour mener à bien cette campagne historique, le staff technique a misé sur un noyau dur ultra-compétitif, réparti de manière homogène sur toutes les lignes. Dans les buts, la hiérarchie est respectée. Lionel Mpasi, mènera le trio des gardiens, épaulé par le solide Timothy Fayulu et le jeune espoir Mathieu Epolo
La défense sera guidée par l’inamovible capitaine Chancel Mbemba. À ses côtés, la RDC affiche une arrière-garde impressionnante de densité avec les Londoniens Aaron Wan-Bissaka et Axel Tuanzebe, le maître des coups de pied arrêtés Arthur Masuaku, ainsi que Joris Kayembe, Steve Kapuadi, Rocky Bushiri, Dylan Batubinsika et le revenant Gédéon Kalulu.
Au milieu de terrain, le retour d’expérience de Gaël Kakuta apportera la touche technique indispensable dans l’entrejeu. Il sera soutenu par les infatigables Samuel Moutoussamy, Edo Kayembe et Charles Pickel. La jeunesse dynamique est également représentée par les pépites Noah Sadiki et Ngalael Mukau, complétée par la vivacité de Nathanael Mbuku et Brian Cipenga.
L’attaque congolaise aura fière allure et promet de faire trembler les défenses adverses. Sébastien Desabre aligne ses artilleurs d’élite. Les dynamiteurs de couloirs Meschak Elia et Théo Bongonda, le sérial buteur Fiston Mayele, l’inoxydable Cédrick Bakambu, l’avant-centre de Braga Simon Banza, et le percutant attaquant de Brentford, Yoane Wissa.
Bien que le groupe semble solidement constitué, Sébastien Desabre garde une légère marge de manœuvre. Cette liste de 26 joueurs pourra encore faire l’objet d’ajustements de dernière minute en cas de pépin physique. Le staff technique dispose désormais de deux semaines pour peaufiner les derniers détails, la liste définitive et officielle devant être impérativement transmise à la FIFA le 1er juin au plus tard.
Si les Léopards connaissent leur feuille de route, l’heure n’est plus aux calculs, mais à l’écriture de la plus belle page du football congolais.
Josaphat Mayi