L’histoire se poursuit pour les Lions de l’Atlas. Au terme d’une rencontre haletante, le Maroc a validé son billet pour les huitièmes de finale de la Coupe du monde 2026, ce mardi, en venant à bout des Pays-Bas à l’issue de la séance des tirs au but (1-1, 3-2 t.a.b.). Les hommes de Mohamed Ouahbi retrouveront le Canada, le 4 juillet prochain, avec l’ambition de décrocher une place en quarts de finale.
Dès l’entame de la rencontre, les Marocains ont imposé leur rythme face à des Néerlandais particulièrement prudents. Réputés pour leur football offensif, les Oranje ont longtemps évolué en bloc bas, subissant les offensives répétées des Lions de l’Atlas. Toutefois, le manque de réalisme dans le dernier geste a empêché les Marocains de concrétiser leur domination.
Le scénario a failli tourner au cauchemar en seconde période. Contre le cours du jeu, Cody Gakpo a profité d’une rare opportunité pour ouvrir le score et refroidir les supporters marocains.
Menés au tableau d’affichage, les hommes de Mohamed Ouahbi n’ont pourtant jamais renoncé. Portés par une remarquable force mentale, ils ont continué à pousser jusqu’à obtenir leur récompense.
À quelques minutes du terme, la délivrance est venue sur un centre parfaitement ajusté, repris de la tête par Diop, qui a remis les deux équipes à égalité et relancé tout un peuple.
La qualification s’est finalement jouée lors de la séance des tirs au but. Une nouvelle fois, Yassine Bounou a endossé le costume de héros. Le gardien marocain a repoussé plusieurs tentatives néerlandaises, permettant aux siens de s’imposer 3 tirs au but à 2 et de déclencher des scènes de liesse dans les tribunes.
Cette qualification confirme la montée en puissance du football marocain sur la scène internationale. Les Lions de l’Atlas poursuivent leur aventure dans ce Mondial 2026 et défieront désormais le Canada pour tenter de rejoindre les quarts de finale.
Josaphat Mayi