La qualification de la Équipe de la RDC de football pour la prochaine Coupe du Monde de la FIFA continue de susciter une vague d’émotions à travers le pays. Parmi les voix les plus marquantes, celle de l’ancien sélectionneur Florent Ibenge, qui n’a pas caché sa fierté après cet exploit longtemps attendu.
Dans une déclaration empreinte de sincérité, l’ancien technicien des Léopards est revenu sur le travail accompli durant son passage à la tête de la sélection nationale, entre 2014 et 2019 :
« J’ai été entraîneur de la RDC pendant 5 ans, période durant laquelle j’ai mis en place ce processus pour atteindre la Coupe du Monde… »
Des propos qui rappellent les fondations posées sous son ère, notamment avec une équipe compétitive ayant atteint les demi-finales de la CAN 2015 et 2017, redonnant espoir à tout un peuple passionné de football.
Aujourd’hui, alors que la RDC retrouve enfin la scène mondiale, Florent Ibenge exprime un sentiment d’accomplissement personnel :
« Aujourd’hui, cet objectif est atteint. Je suis heureux, apaisé, comme si nous avions accompli quelque chose… une vraie paix intérieure. Un mot à dire, ENFIN. »
Un mot fort, chargé de soulagement, qui traduit l’attente et les espoirs nourris pendant des années. Pour beaucoup d’observateurs, cette qualification est aussi le fruit d’un travail de longue haleine, initié bien avant le staff actuel.
Dans un esprit de fair-play et de reconnaissance, Ibenge n’a pas manqué de saluer ceux qui ont su concrétiser ce rêve :
« Et merci à ceux qui ont réussi à concrétiser cela. »
Une manière élégante de rendre hommage au staff technique actuel et aux joueurs qui ont su porter haut les couleurs nationales.
Cette qualification marque une étape historique pour le football congolais, ravivant la fierté nationale et les souvenirs de la seule participation du pays à la Coupe du Monde en 1974. Aujourd’hui, une nouvelle génération s’apprête à écrire sa propre histoire.
De Kinshasa à Lubumbashi, l’heure est à la célébration, car les Léopards ont fait rêver tout un peuple et désormais, le rêve est devenu réalité.
Ben Mandjolo