Ce samedi 2 mai 2026, à Kinshasa, l’hôtel Golden Tulip Oasis a accueilli une rencontre stratégique pour l’avenir du sport féminin. Initiée par la structure NdemBallHers, cette activité a réuni un large éventail d’acteurs, jeunes, parents, enseignants, coachs, partenaires et professionnels du sport, autour d’une commune ambition de redonner toute sa place à la jeune fille dans la pratique sportive, en particulier dans le football, encore largement dominé par les hommes en République démocratique du Congo.
Il ne s’agissait pas seulement d’évoquer le sport comme loisir, mais de le considérer comme un véritable outil de transformation sociale. À travers cette initiative, NdemBallHers envisage faire du football un levier d’éducation, d’émancipation et de développement personnel pour les jeunes filles âgées de 12 à 16 ans, dans une logique plus large d’inclusion et d’égalité des chances, dans un contexte où les opportunités restent encore limitées pour les filles dans ce domaine.
La fondatrice de l’organisation, Joëlle Thieren, a partagé le sens de son engagement.
« Nous organisons des stages de football accessibles gratuitement. On veut simplement donner aux filles l’envie, la confiance et l’opportunité de faire du sport, dans un environnement sain et encadré », a-t-elle expliqué.
L’objectif derrière cette démarche reste celui de briser les barrières invisibles, sociales, culturelles ou économiques, qui freinent encore la participation des jeunes filles au sport.
Mais l’initiative ne s’arrête pas à l’organisation de camps. L’un des projets majeurs présentés lors de cette rencontre est la création d’une première ligue interscolaire de football féminin à Kinshasa, une étape structurante qui vise à inscrire durablement la pratique du football dans le parcours scolaire des jeunes filles.
« Nous voulons que chaque établissement puisse constituer une équipe, que les filles puissent jouer, progresser et s’affronter dans un cadre respectueux et motivant », a précisé Joëlle Thieren, insistant sur la nécessité de créer un véritable écosystème autour du sport féminin.
Depuis sa création, NdemBallHers s’est déjà distinguée à travers plusieurs camps 100 % gratuits organisés dans la capitale depuis 2023. Ces initiatives ont permis à de nombreuses jeunes filles de découvrir le football dans un cadre sécurisé et bienveillant. Au-delà de la pratique sportive, ces expériences ont contribué à renforcer la confiance en soi, l’esprit d’équipe et le sens des responsabilités chez les participantes, souvent privées de ce type d’opportunités.
L’organisation porte ainsi une vision globale, où le sport devient un vecteur de valeurs et de compétences essentielles telles que la discipline, le leadership, la persévérance et le dépassement de soi. Dans un environnement où les activités structurées pour les jeunes filles restent insuffisantes, cette initiative apparaît comme une réponse concrète aux enjeux d’autonomisation et de développement personnel.
La rencontre a également été marquée par l’intervention de Christenvie Melly, vice-présidente en charge du genre au Conseil national de la jeunesse, qui a salué une initiative en phase avec les réalités du pays.
« La RDC est un grand pays de football, mais il est temps de donner plus de place au football féminin. Les jeunes filles doivent aussi bénéficier de cette dynamique », a-t-elle déclaré.
Tout en reconnaissant les avancées, elle a souligné les défis persistants, notamment en matière de formation, d’encadrement et d’infrastructures.
« Le niveau du football féminin est encore faible par rapport à nos ambitions. Il est important que les autorités et les partenaires soutiennent davantage ce type d’initiatives pour créer un environnement favorable », a-t-elle insisté.
Elle a également rappelé le rôle du sport comme facteur d’unité nationale et d’inclusion sociale, appelant à une mobilisation collective pour accompagner cette dynamique.
Le nom même de NdemBallHers traduit cette volonté d’appropriation. Issu du lingala « ndembo », ce qui signifie ballon, associé aux termes anglais « ball » et « hers », ce qui veut dire le sien, NdemBallHers porte la signification de rendre aux filles un espace qui leur a longtemps été peu accessible, en affirmant leur légitimité sur le terrain.
NdemBallHers pose les bases d’un mouvement durable en faveur du sport féminin à Kinshasa. Elle montre un changement progressif des mentalités, où les filles ne sont plus en marge, mais pleinement actrices.
En donnant aux jeunes filles les moyens de s’exprimer, de se dépasser et de croire en leur potentiel, cette initiative contribue à faire émerger une nouvelle génération de femmes confiantes, ambitieuses et engagées, une génération capable de s’imposer sur les terrains, mais aussi de jouer un rôle clé dans la société.
« Il est possible de réussir dans le football, tout en poursuivant ses études et en construisant son avenir », a conclu Christenvie Melly.
Le sport féminin n’est plus une option, mais une nécessité. Et avec des initiatives comme celle de NdemBallHers, le ballon change peu à peu de camp, avec des filles désormais prêtes à jouer pleinement leur rôle.
Lydia Mangala