Deux semaines après la qualification historique des Léopards pour la Coupe du Monde 2026, qui met fin à 52 ans d’attente, le sélectionneur national de la République démocratique du Congo, Sébastien Desabre, s’est confié en exclusivité à Afrik Foot. Entre émotion et rigueur, le technicien français est revenu sur la polémique liée au passage des joueurs par Kinshasa, qui aurait tendu les relations avec plusieurs clubs européens.
Le Mexique semble déjà loin, mais l’euphorie de la qualification de la République démocratique du Congo continue de faire réagir. Derrière les scènes de joie, une zone de tension persistait : le retour tardif de certains internationaux en club, un point de friction entre la FECOFA et plusieurs formations européennes.
Interrogé sur ce détour par Kinshasa, demandé après l’exploit, Sébastien Desabre a tenu à clarifier la situation :
« Pas du tout. Rien n’était prévu. Nous étions totalement tournés vers ce match face à la Jamaïque », a-t-il affirmé.
Selon lui, la décision de passer par la capitale congolaise est intervenue après la qualification, à la demande des autorités.
« Après la victoire, le chef de l’État a souhaité que nous venions fêter cette qualification. Nous étions encore au Mexique et les joueurs étaient attendus en club au plus tard le vendredi. Certains clubs concernés avaient d’ailleurs félicité la RDC pour ce succès. Nous avons discuté avec eux pour leur expliquer l’importance de ce moment pour le pays et pour les joueurs », a-t-il expliqué.
Cette situation a nécessité une gestion délicate entre obligations sportives et exigences nationales. Certains joueurs ont pu rejoindre rapidement leurs clubs, tandis que d’autres cadres sont restés pour participer aux célébrations, créant des tensions avec certaines équipes européennes.
Face aux inquiétudes de sanctions, le sélectionneur a tenu à rassurer.
« Les clubs sont dans leur rôle. Je veux rappeler que nous avons toujours respecté les règles de la FIFA. Les clubs savent aussi que les joueurs voyagent toujours dans d’excellentes conditions. Certains ont été compréhensifs et ont compris l’importance de ce moment pour les joueurs et pour le pays », a-t-il insisté.
Au-delà de l’aspect organisationnel, Sébastien Desabre a souligné la dimension émotionnelle de cette qualification historique, rappelant le parcours des joueurs et leur attachement au pays.
« Participer à une Coupe du monde, c’est extraordinaire. Nous voulions tous aller à Kinshasa pour partager ce moment avec le peuple congolais, dont l’accueil a été exceptionnel », a-t-il confié.
Pour lui, cette qualification marque l’aboutissement d’un long travail collectif et symbolise le retour de la RDC sur la scène mondiale.
Alors que les tensions semblent s’apaiser avec les clubs, cette séquence restera comme un épisode marquant dans l’histoire récente du football congolais, entre passion nationale et exigences du football professionnel.
Josaphat Mayi