Le ministère des Mines a officiellement lancé les travaux de viabilisation de la Zone d’Exploitation Artisanale (ZEA) 786 de Kasulo, dans la province du Lualaba, première zone pilote destinée à offrir un cadre légal, sécurisé et mieux organisé aux exploitants miniers artisanaux.
La cérémonie officielle a été présidée le mardi 14 juillet par le Directeur général du Service d’Assistance et d’Encadrement de l’Exploitation Minière Artisanale et à Petite Échelle (SAEMAPE), Jean-Paul Kapongo, représentant le ministre des Mines, Louis Watum Kabamba. Elle s’est déroulée en présence de la gouverneure du Lualaba, Fifi Masuka Saini, des autorités provinciales, des services techniques de l’État ainsi que des représentants des coopératives minières.
Cette initiative concrétise l’une des principales réformes engagées par le ministère des Mines sous la vision du Président de la République, Félix-Antoine Tshisekedi Tshilombo, et dans le cadre du programme d’action du Gouvernement dirigé par la Première ministre Judith Suminwa Tuluka.
La mise en service de la ZEA 786 permettra la relocalisation de plus de 5 000 exploitants miniers artisanaux qui exerçaient jusqu’à présent leurs activités de manière irrégulière sur le site T17, situé dans le périmètre de Kamoto Copper Company (KCC). Désormais, ces exploitants travailleront dans un espace aménagé et conforme aux dispositions du Code minier.
Dans son intervention, Jean-Paul Kapongo a expliqué que cette réforme vise à mieux organiser l’exploitation minière artisanale en créant des zones spécialement aménagées, garantissant à la fois la sécurité des exploitants, le respect de la législation et une meilleure gouvernance du secteur.
Il a rappelé que cette démarche s’inscrit dans les orientations prises lors de la 47ᵉ réunion du Conseil des ministres, qui prévoit la création et la viabilisation progressive des Zones d’Exploitation Artisanale à travers le pays afin de formaliser durablement les activités minières artisanales.
Le Directeur général du SAEMAPE a également salué la récente décision du Président de la République interdisant la présence des militaires sur les sites miniers, estimant que cette mesure contribuera à renforcer la transparence et le respect des règles dans le secteur.
« Au-delà de la ZEA 786 de Kasulo, plusieurs autres Zones d’Exploitation Artisanale seront progressivement viabilisées », a-t-il annoncé, soulignant que cette politique vise à créer davantage de richesses, préserver la paix sociale et favoriser l’émergence d’une classe moyenne congolaise.
Jean-Paul Kapongo a, par ailleurs, présenté plusieurs réformes en cours au sein du SAEMAPE, notamment la mise en place d’un régime d’assurance destiné aux exploitants miniers artisanaux ainsi que l’installation d’une commission chargée de l’affectation des Zones d’Exploitation Artisanale, élue par les acteurs du secteur.
Prenant la parole à son tour, la gouverneure du Lualaba, Fifi Masuka Saini, a salué l’engagement du Chef de l’État en faveur de la formalisation de l’exploitation minière artisanale. Elle a qualifié la ZEA 786 de Kasulo d’avancée majeure vers une exploitation mieux encadrée, plus sécurisée et plus bénéfique pour les communautés locales.
Elle a invité les coopératives minières et les exploitants artisanaux à respecter les normes en vigueur afin de faire de cette première zone pilote un modèle de discipline, de responsabilité et de cohabitation harmonieuse entre exploitation artisanale et exploitation industrielle.
Le gouvernement ambutionne de poser les bases d’une réforme durable du secteur minier artisanal, en conciliant formalisation des activités, amélioration des conditions de travail des creuseurs, bonne gouvernance et développement économique des communautés locales.
Lydia Mangala