Le géant suisse des matières premières Glencore, présent en République démocratique du Congo (RDC) à travers Kamoto Copper Company (KCC) et Mutanda Mining (MUMI), a été retenu par le gouvernement américain comme partenaire fondateur de VaultCo, une initiative visant à constituer une réserve stratégique de minerais critiques destinée à sécuriser l’approvisionnement de l’industrie américaine.
Annoncé dans un communiqué publié le 23 septembre 2026, ce partenariat bénéficie du soutien financier de l’Export-Import Bank of the United States (EXIM), qui a annoncé un engagement de 500 millions de dollars américains.
Glencore chargé de l’approvisionnement de VaultCo
Dans le cadre de ce dispositif, Glencore sera chargé de s’approvisionner en minerais critiques, de les acheter puis de les livrer à VaultCo. Ces opérations doivent permettre de constituer des stocks stratégiques destinés à garantir aux industriels américains un accès aux matières premières en cas de perturbations des chaînes d’approvisionnement.
« Glencore a le plaisir d’annoncer sa sélection par le gouvernement américain comme partenaire fondateur du lancement de VaultCo, une réserve stratégique de minéraux critiques conçue pour renforcer les chaînes d’approvisionnement américaines en minéraux critiques », indique le groupe dans son communiqué consulté par Zolanews.net.
Le mécanisme repose sur un partenariat public-privé, combinant la capacité de financement d’EXIM avec l’expertise de Glencore dans l’approvisionnement et la commercialisation des matières premières.
L’objectif affiché est de renforcer la résilience des chaînes d’approvisionnement américaines et de limiter l’exposition de l’industrie aux éventuelles ruptures d’approvisionnement.
« La sécurité minière est une question de sécurité nationale »
Pour Brett B. Lambert, président exécutif de VaultCo, l’accès aux minerais critiques constitue un enjeu directement lié aux intérêts stratégiques des États-Unis.
« La sécurité minière est une question de sécurité nationale. VaultCo s’efforce de garantir que la base industrielle américaine ait accès aux minéraux critiques nécessaires à la fabrication des produits dont les Américains dépendent au quotidien », affirme-t-il.
À travers cette initiative, Washington entend ainsi renforcer la disponibilité de ressources considérées comme essentielles au fonctionnement de plusieurs secteurs industriels.
Glencore mise sur la diversification des approvisionnements
Pour Glencore, cette collaboration s’inscrit dans la continuité de ses activités de commercialisation, qui consistent notamment à mettre en relation les producteurs de matières premières et les consommateurs industriels.
« Nous sommes ravis de collaborer avec la Banque d’import-export des États-Unis et VaultCo afin de garantir la sécurité d’approvisionnement en minéraux critiques et d’assurer à l’industrie américaine l’accès aux matériaux dont elle a besoin », souligne Jyothish George, responsable du marketing des métaux et des matières premières en vrac chez Glencore.
Au-delà de la constitution d’une réserve stratégique, le groupe met également l’accent sur la diversification des sources et des circuits d’approvisionnement, présentée comme un moyen de renforcer la capacité des chaînes industrielles à absorber de futures perturbations.
« La participation de Glencore à cette initiative témoigne de notre engagement de longue date à connecter la production mondiale aux consommateurs industriels et de notre volonté de soutenir des chaînes d’approvisionnement résilientes et diversifiées pour les minéraux critiques », ajoute Jyothish George.
Un enjeu particulier pour la RDC
Cette annonce revêt une importance particulière pour la République démocratique du Congo, compte tenu de la présence de Glencore dans le pays à travers KCC et MUMI, deux entreprises actives notamment dans la production de cuivre et de cobalt.
L’intégration du groupe suisse à VaultCo intervient ainsi dans un contexte où les minerais critiques occupent une place croissante dans les stratégies de sécurisation des approvisionnements industriels.
Pour la RDC, premier producteur mondial de cobalt et acteur majeur du marché du cuivre, l’évolution de ces mécanismes internationaux de sécurisation des chaînes d’approvisionnement pourrait donc constituer un enjeu important pour l’avenir de ses ressources minières et leur accès aux marchés mondiaux.
Joséphine Mawete