Un an après la signature du partenariat entre la République démocratique du Congo et le FC Barcelone, le bilan reste mitigé. Si le gouvernement congolais continue d’afficher sa confiance dans cet accord stratégique, le ministre des Sports et Loisirs, Didier Budimbu, reconnaît que plusieurs engagements prévus n’ont pas encore été pleinement réalisés.
Lors d’une intervention, mercredi 5 août, dans un Space animé par le journaliste Stanis Bujakera Tshiamala, le ministre a expliqué que le contexte particulier de l’année écoulée, marqué notamment par la qualification historique des Léopards à la Coupe du monde 2026, a perturbé le calendrier initial du programme.
Signé en juillet 2025, cet accord entre la RDC et le club catalan avait pour ambition de renforcer la coopération dans plusieurs domaines, notamment la formation des jeunes talents congolais, la détection, l’accompagnement sportif ainsi que la promotion de la culture congolaise à travers la marque FC Barcelone.
« Nous n’avons pas pu réaliser tout ce qui était prévu avec le FC Barcelone à cause de la Coupe du monde », a reconnu Didier Budimbu.
Selon le ministre, la priorité accordée à la qualification des Léopards pour le Mondial 2026 a mobilisé une grande partie des efforts des autorités sportives congolaises. La RDC avait notamment dû franchir plusieurs étapes décisives avant de décrocher son billet pour la compétition mondiale.
« Nous avons connu un certain retard. Ce retard est indépendant de notre volonté, tout comme de celle des clubs avec lesquels nous sommes sous contrat. Nous sommes en train de tout mettre en œuvre pour le rattraper », a-t-il expliqué.
Parmi les engagements majeurs de cet accord figure notamment l’immersion annuelle de 50 jeunes Congolais au sein de La Masia, le célèbre centre de formation du FC Barcelone. Face au retard enregistré lors de la première saison, Didier Budimbu envisage d’augmenter ce nombre afin de compenser le temps perdu.
« Avec le FC Barcelone, nous avions droit, chaque saison, à l’immersion de 50 jeunes Congolais à La Masia. Nous allons voir s’il est possible d’en envoyer 100 lors de cette deuxième saison afin de compenser ce qui n’a pas pu être réalisé », a-t-il déclaré.
Le volet culturel du partenariat n’a également pas encore été pleinement activé. La RDC doit notamment bénéficier d’un espace de promotion au Camp Nou, mais les travaux de rénovation de l’enceinte barcelonaise ont retardé sa mise à disposition.
« À part la loge, la RDC dispose également d’un espace au Camp Nou destiné à promouvoir sa culture. Mais nous n’en avons pas encore bénéficié en raison du retard pris dans les travaux de réhabilitation du stade », a précisé le ministre.
Malgré ces difficultés de démarrage, Kinshasa a décidé de poursuivre l’aventure. À la fin du mois de juillet 2026, le gouvernement congolais a confirmé la reconduction du partenariat pour une deuxième saison, avec un nouveau versement annuel annoncé autour de 10 millions de dollars, conformément aux engagements prévus dans l’accord initial.
Pour Didier Budimbu, cette prolongation traduit la volonté des deux parties de poursuivre un projet appelé à produire des résultats sur le long terme. Le ministre assure que les actions prévues seront accélérées dans les prochains mois.
« Nous avons perdu du temps, c’est vrai, mais nous allons le rattraper au cours de cette deuxième saison », a-t-il promis.
Alors que la RDC cherche à mieux structurer son football et à développer une nouvelle génération de talents, le partenariat avec le FC Barcelone représente un investissement majeur. Après une première année marquée par des contraintes liées au calendrier international, le défi sera désormais de transformer les ambitions affichées en réalisations concrètes.
Josaphat Mayi