Cinquante-deux ans après sa seule participation à une Coupe du monde, la République démocratique du Congo a signé un retour remarqué sur la scène mondiale. Menés dès l’entame de la rencontre par le Portugal de Roberto Martinez et de Cristiano Ronaldo, les Léopards ont trouvé les ressources nécessaires pour arracher un match nul historique (1-1) grâce à une réalisation de Yoane Wissa.
En conférence de presse d’après-match, le sélectionneur Sébastien Desabre s’est montré à la fois fier de la performance de ses joueurs et déjà concentré sur la suite de la compétition.
Dès ses premiers mots, le technicien français a tenu à saluer l’engagement et le courage de son groupe, auteur d’une prestation solide face à l’un des favoris du tournoi.
« Je connais le peuple congolais. S’il y avait eu davantage de Congolais dans les gradins, l’ambiance aurait été encore plus exceptionnelle. Aujourd’hui, tous les Congolais peuvent être fiers de leur équipe. Nous avons beaucoup travaillé pour ce match et nous sommes heureux d’avoir obtenu ce résultat », a déclaré Sébastien Desabre.
Ce point historique n’est pas le fruit du hasard. Le sélectionneur a reconnu que son staff avait minutieusement préparé cette rencontre afin de neutraliser les principales forces de la sélection portugaise.
Cette satisfaction a d’ailleurs été renforcée par les propos de son homologue Roberto Martinez. Le sélectionneur portugais a lui-même reconnu que la RDC avait réussi à imposer son plan de jeu pendant plusieurs séquences de la rencontre. Une reconnaissance qui témoigne des progrès réalisés par les Léopards depuis l’arrivée de Sébastien Desabre à leur tête.
Malgré l’euphorie suscitée par ce premier point de l’histoire congolaise en Coupe du monde, le technicien français refuse toutefois de s’enflammer. Pour lui, le travail est loin d’être terminé.
« Nous avons un objectif : sortir de la phase de groupes. Ce match nul ne suffit pas. Si nous remportons l’un des deux prochains matchs, nous aurons de bonnes chances d’atteindre notre objectif. Mais nous sommes dans un groupe difficile. Nous allons avancer match après match avec l’ambition de nous qualifier », a-t-il souligné.
Le sélectionneur congolais estime que cette performance doit servir de base pour la suite de la compétition plutôt que de finalité. La RDC devra désormais confirmer face à la Colombie puis à l’Ouzbékistan pour espérer poursuivre son aventure américaine.
Grâce à ce résultat obtenu contre le Portugal, les Léopards ont envoyé un message fort au reste du monde : ils ne sont pas venus aux États-Unis pour faire de la figuration. Désormais, l’objectif est clair : transformer cet exploit en qualification historique pour les huitièmes de finale.
Josaphat Mayi