Dans l’enceinte mythique du Stade des Martyrs, haut lieu du sport congolais, la mémoire de Mutombo Dikembe s’apprête à s’inscrire durablement dans le paysage. À l’issue d’une rencontre entre le ministre des Sports et Loisirs, Didier Budimbu, et la veuve de l’illustre disparu, Rose Mutombo Kiese, la République démocratique du Congo a réaffirmé sa volonté de rendre un hommage à la hauteur de son héritage.
Il ne sera plus seulement question de souvenir, mais d’un symbole concret. Plus d’un an après son décès survenu le 30 septembre 2024, Dikembe Mutombo Mpolondo Mukamba Jean-Jacques sera honoré à travers une statue monumentale. Cette œuvre, dont l’érection a été confirmée par les autorités, sera installée devant le complexe des gymnases jumelés du Stade des Martyrs.
Au-delà de cette statue, c’est toute la symbolique du sport congolais qui évolue. Le ministre Didier Budimbu a annoncé que le gymnase jumelé, l’une des infrastructures sportives majeures de la capitale, porte désormais officiellement le nom de l’ancien pivot des Hawks et des Sixers. Cette décision s’inscrit dans une volonté de préserver la mémoire d’un homme dont la carrière a dépassé les frontières du basketball pour devenir un véritable moteur de développement social et un symbole de fierté pour l’Afrique.
Le choix du lieu revêt une forte portée symbolique. Placée devant ces installations sportives, la statue rappellera à chaque jeune athlète que l’excellence se construit par le travail et la persévérance. Figure emblématique de la NBA, célèbre pour son geste du doigt signifiant « Not in my house », Mutombo Dikembe aura désormais un ancrage éternel dans sa ville natale.
La disparition de Mutombo Dikembe à l’âge de 58 ans, des suites d’une longue maladie, avait suscité une vague d’émotion à travers le monde. Des États-Unis à la RDC, les hommages avaient salué non seulement le joueur aux huit sélections au All-Star Game, mais aussi l’homme engagé dans de nombreuses actions humanitaires.
Le gouvernement, par cette statut, inscrira son héritage dans la durée. Le dévoilement prochain de cette statue pourra encore valoriser le sport comme levier d’influence et d’unité nationale. Si le géant a quitté les parquets, son impact, lui, continuera d’inspirer les générations futures.
Josaphat Mayi