Le 21 avril 2026 marque le premier anniversaire de la disparition du pape François, figure majeure de l’Église catholique décédée à l’âge de 88 ans, le 21 avril 2025, en plein Lundi de Pâques. Un an après, son souvenir demeure profondément ancré dans les consciences, bien au-delà des cercles religieux, tant son pontificat aura marqué son époque par une parole libre, un style simple et une volonté constante de rapprocher les peuples.
Né le 17 décembre 1936 à Buenos Aires, en Argentine, Jorge Mario Bergoglio entre dans l’histoire le 13 mars 2013 en devenant le premier pape jésuite et le premier originaire du continent américain. Dès son élection, il a imprimé une rupture symbolique avec le refus de certains privilèges, le choix d’un mode de vie sobre, la proximité assumée avec les fidèles.
Pendant douze années, il s’est efforcé de redonner à l’Église un visage plus accessible, plus humain, tourné vers les périphéries et attentif aux réalités sociales.
Son pontificat s’est distingué par un engagement constant en faveur des plus vulnérables entre autres migrants, pauvres, victimes de conflits ou d’injustices. Sa voix s’est élevée à de nombreuses reprises contre les inégalités, les dérives du système économique mondial et les atteintes à la dignité humaine.
Il a également marqué les esprits par son plaidoyer en faveur de l’environnement, notamment à travers l’encyclique Laudato si’, véritable appel à la responsabilité collective face à la crise écologique. Avec Fratelli Tutti, il a poursuivi cette vision en insistant sur la fraternité universelle et la nécessité de construire des ponts dans un monde fragmenté.
Malgré une santé fragilisée durant les dernières années de sa vie, notamment une pneumonie bilatérale qui l’avait contraint à une hospitalisation entre février et mars 2025, le pape François est resté fidèle à sa mission jusqu’au bout. Il a continué à apparaître en public, à délivrer ses messages et à célébrer les grands moments liturgiques, témoignant d’un attachement profond à sa charge.
Sa mort, survenue à la résidence Sainte-Marthe au Vatican, peu après les célébrations pascales, a suscité une vague d’émotion mondiale, réunissant croyants et non-croyants dans un même hommage.
À la suite de sa disparition, le conclave réuni en mai 2025 a élu le cardinal américain Robert Francis Prevost, devenu le pape Léon XIV, poursuivant notamment les orientations du Jubilé de 2025 et mettant l’accent sur l’espérance, la parole de Dieu et le renforcement du dialogue entre les peuples. Sans rompre avec l’héritage de son prédécesseur, il tente d’y apporter sa propre sensibilité et sa vision pastorale.
Un an après sa disparition, le pape François continue d’inspirer par la force de son message. Son appel à une Église plus humble, à une humanité plus solidaire et à un monde plus juste résonne encore avec intensité dans un contexte international marqué par les crises et les divisions.
Sa manière d’incarner la foi, faite de gestes simples et de paroles fortes, a laissé une empreinte durable. Plus qu’un chef religieux, il restera pour beaucoup une conscience morale, un artisan de paix et une voix universelle qui, aujourd’hui encore, invite chacun à faire le choix de la fraternité.
Joelle Luniongo