Alors qu’une victoire était impérative pour garder la main sur leur destin continental, les Cheminots du FC Saint-Éloi Lupopo ont été tenus en échec (1-1) par les Sud-Africains de Mamelodi Sundowns ce dimanche 8 février 2026 à Lubumbashi. Un résultat qui condamne presque les espoirs de qualification pour les quarts de finale de la Ligue des champions de la CAF.
Dernier représentant de la République Démocratique du Congo sur l’échiquier africain, le FC Saint-Éloi Lupopo portait sur ses épaules les espoirs de toute une nation. Dans une ambiance électrique au stade TP Mazembe, les hommes de Guy Bukasa, ont entamé la partie avec la rage de vaincre. Cette entame de match pleine d’autorité a porté ses fruits dès la 19e minute.
Sur un débordement tranchant côté latéral, Tukumbane Banga a fait parler sa pointe de vitesse pour adresser un centre millimétré au second poteau. À la réception, Molia, plein de sang-froid, a trompé le portier sud-africain d’un plat du pied droit impeccable. Le stade chavire, Lupopo mène 1-0 et semble sur la voie royale.
Cependant, la Ligue des champions est une compétition qui ne pardonne pas les baisses de régime. Au retour des vestiaires, le scénario s’est inversé. Plus calmes, techniquement plus justes et tactiquement mieux organisés, les joueurs de Mamelodi Sundowns ont peu à peu éteint le feu congolais. La sanction est tombée à l’heure de jeu. Sur un corner parfaitement botté par Modiba, Adams s’est élevé plus haut que tout le monde pour placer une tête rageuse au fond des filets (1-1, 55e).
Un coup de massue pour le public de Kamalondo, qui a vu son équipe perdre progressivement pied face à la maîtrise adverse. En fait, ce match nul est une opération comptable désastreuse pour les Cheminots. Alors qu’il ne reste qu’une seule journée à disputer, la situation dans ce groupe est plus que préoccupante pour le club congolais.
Au classement, Al Hilal Omdurman reste leader avec 8 points. Le MC Alger occupe la deuxième place avec 7 points. Si Mamelodi Sundowns suit avec 6 points, le FC Saint-Éloi Lupopo ferme la marche avec 5 points.
Désormais derniers du groupe, les Jaune et Bleu n’ont plus leur destin entre les mains. Pour espérer un miracle lors de la dernière journée, il faudra impérativement s’imposer et compter sur un concours de circonstances favorable dans l’autre rencontre.
Josaphat Mayi