Après avoir électrisé le stade TP Mazembe de Lubumbashi le week-end dernier, les hommes de Papy Kimoto ont désormais posé leurs valises en terre tanzanienne. Face à Azam FC ce samedi 7 février 2025, l’objectif est de confirmer leur état de grâce et verrouiller une place pour le prochain tour de la Coupe de la Confédération de la CAF.
Le vent en poupe après l’exploit de Lubumbashi.
Le club de Kindu aborde cette 5ème journée de la phase de groupes avec un moral d’acier. Leur victoire héroïque (2-1) face aux géants marocains du Wydad Athletic Club (WAC) a résonné à travers tout le continent. Grâce à une discipline tactique irréprochable et un réalisme froid, les Unionistes ont prouvé qu’ils n’étaient plus de simples outsiders, mais de sérieux prétendants au trône.
Avec 9 points récoltés en quatre sorties, Maniema Union occupe actuellement la deuxième place du Groupe B, à égalité avec le WAC (leader à la différence de buts). Cette position confortable, mais fragile, oblige les Vert et Noir à ne pas relâcher la pression. En fait, le déplacement en Tanzanie ne sera pas une simple formalité. En face se dresse Azam FC. Une formation qui joue sa survie dans la compétition. Ce choc revêt une saveur particulière, car Maniema Union va croiser la route de visages bien connus du football congolais.
Sur le banc adverse, le tacticien Florent Ibenge connaît les moindres secrets de l’adversaire. Plus piquant encore, l’attaque d’Azam est menée par Jephté Kitambala, l’ancien chouchou de Kindu, parti sous d’autres cieux lors du dernier mercato. Ces retrouvailles «entre frères» promettent une bataille tactique et émotionnelle intense.
Pour Papy Kimoto, l’équation est simple. Conscient que le moindre faux pas pourrait relancer Azam ou permettre au WAC de s’échapper, le coach congolais mise sur la continuité. La solidité défensive et la projection rapide vers l’avant, qui ont fait chuter le Wydad, seront à nouveau les maîtres-mots.
« C’est un match important pour nous et très important pour AZAM FC. On va l’aborder avec le sérieux », a-t-il déclaré en conférence de presse d’avant-match.
Une victoire, ou même un match nul arraché à l’extérieur, placerait idéalement Maniema Union avant la dernière journée. Sans doute, le club de Kindu porte désormais les espoirs de toute une nation, bien décidé à porter haut les couleurs de la RDC dans cette campagne africaine.
Josaphat Mayi