Ce dimanche 15 février 2026 restera à jamais gravé en lettres d’or dans les annales de l’AS Maniema Union. Dans une ambiance électrique, les « Kambelembele Boys » ont franchi un palier historique en validant, pour la toute première fois de leur existence, leur ticket pour les quarts de finale d’une compétition africaine. Une qualification obtenue avec panache face aux Kenyans de Nairobi United (3-0).
Au Stade TP Mazembe, il n’aura fallu que quelques minutes pour comprendre que les Unionistes ne comptaient pas laisser passer leur chance. Dès la 5e minute, l’attaquant brazzavillois Beni Namboka a fait exploser le stade en ouvrant le score, plaçant idéalement son équipe sur la voie du succès.
En pleine confiance, Namboka a récidivé à la demi-heure de jeu. À la 30e minute, il signe un doublé magistral, portant le score à 2-0. Avec cette performance, le prodige totalise désormais trois buts en autant de rencontres dans cette Coupe de la Confédération, s’affirmant comme l’atout offensif majeur du club de Kindu.
Dominateurs dans tous les compartiments du jeu, les hommes de Papy Kimoto ont définitivement douché les espoirs de Nairobi United juste avant la mi-temps. À la suite d’un mouvement collectif fluide, James Mboma a scellé le sort de la rencontre en inscrivant le troisième but (3-0).
La seconde période n’a été qu’une gestion sereine pour les Unionistes, portés par un public en communion totale avec ses héros.
Avec cette victoire éclatante, l’AS Maniema Union termine cette phase de poules avec un bilan solide de 12 points. Les Unionistes s’emparent de la deuxième place du groupe, juste derrière le WAC, et s’invitent désormais à la table des grands du continent.
Josaphat Mayi