À Kinshasa, alors que l’engouement autour de la participation historique des Léopards à la Coupe du monde 2026 ne cesse de grandir, une préoccupation majeure anime les supporters congolais : pourront-ils se rendre aux États-Unis pour soutenir leur équipe nationale ?
La question a été soulevée lors du briefing spécial consacré à l’évolution de la riposte contre la maladie à virus Ebola Bundibugyo, animé par le ministre de la Santé publique, Roger Kamba, et le ministre de la Communication et Médias, Patrick Muyaya.
Des restrictions américaines qui inquiètent
Depuis la déclaration de l’épidémie d’Ebola en RDC, les autorités américaines ont renforcé les conditions d’entrée sur leur territoire pour les voyageurs ayant séjourné récemment en République démocratique du Congo, en Ouganda ou au Soudan du Sud.
Ces mesures sanitaires suscitent des inquiétudes à quelques jours du coup d’envoi du Mondial 2026, notamment chez les supporters congolais qui espèrent accompagner les Léopards aux États-Unis.
Face à cette situation, le gouvernement congolais privilégie la voie diplomatique.
« Nous sommes en discussion avec le gouvernement américain parce qu’il est évident que lorsqu’on parle de la République démocratique du Congo, il faut savoir que le virus est localisé et qu’il y a un travail en cours », a déclaré Patrick Muyaya lors d’un briefing consacré à la situation sanitaire.
Muyaya a également assuré que Kinshasa travaille avec Washington afin de fournir toutes les garanties nécessaires sur l’évolution de l’épidémie et les mesures mises en œuvre pour protéger les populations.
Pour les autorités congolaises, les restrictions actuelles ne reflètent pas totalement la réalité de la situation sur le terrain.
L’épidémie de la souche Bundibugyo reste principalement concentrée dans certaines zones de l’Ituri, à plusieurs milliers de kilomètres de Kinshasa. Le gouvernement insiste sur le fait que la capitale congolaise n’est pas une zone de transmission active.
Dans cette logique, Roger Kamba a rappelé que le Règlement sanitaire international ne recommande pas systématiquement la fermeture des frontières ou les restrictions généralisées de voyage en cas d’épidémie.
« On doit laisser circuler les personnes et leurs biens, tout en mettant en place des mesures de santé publique », a-t-il expliqué, plaidant pour une approche fondée sur l’évaluation scientifique des risques.
Les Léopards épargnés, les supporters dans l’incertitude
Si la participation de la sélection nationale n’est pas remise en cause, la situation demeure plus complexe pour les supporters vivant en RDC.
Les joueurs et le staff technique ont établi leur préparation en Europe et ne sont pas directement concernés par certaines restrictions visant les voyageurs en provenance des zones touchées.
En revanche, plusieurs observateurs estiment que les mesures américaines pourraient compliquer l’obtention de visas pour les supporters résidant en RDC, même si aucune interdiction spécifique visant les fans congolais n’a été officiellement annoncée.
Cette situation pourrait avoir un impact sur l’ambiance dans les stades, où la diaspora congolaise installée aux États-Unis et au Canada pourrait finalement constituer l’essentiel du soutien populaire des Léopards.
Avant l’apparition de la crise sanitaire, le gouvernement congolais avait déjà engagé des démarches avec les représentations diplomatiques américaine et canadienne afin de faciliter le déplacement de la délégation officielle et des supporters retenus pour accompagner l’équipe nationale.
Le ministre des Sports, Didier Budimbu, avait assuré que l’État prendrait en charge les frais liés au voyage, à l’hébergement et à la logistique des supporters sélectionnés, tout en mettant en garde contre les nombreuses tentatives d’escroquerie apparues sur les réseaux sociaux autour des visas pour le Mondial.
Entre prudence sanitaire et passion du football
À quelques jours de l’entrée en lice des Léopards, le gouvernement congolais poursuit ses discussions avec Washington afin d’obtenir une meilleure prise en compte de la réalité épidémiologique du pays.
Si les autorités sanitaires appellent à la vigilance face à Ebola, elles espèrent également éviter que l’ensemble de la RDC soit assimilé à une zone à risque, au détriment des milliers de supporters rêvant de vivre en direct cette page historique du football congolais.
Ben Mandjolo