Au terme d’un duel intense et riche en émotions, le FC Les Aigles du Congo a dominé le FC Saint-Éloi Lupopo sur le score de 3 buts à 2. Cette victoire précieuse, acquise lors de la 9ᵉ journée de la phase retour des play-offs de la Ligue 1, permet aux Samouraïs de conserver leur place de leader au classement.
Dès le coup d’envoi, l’intensité est palpable sur la pelouse. Les deux équipes se rendent coup pour coup dans une bataille tactique de haut niveau. Alors que les deux formations semblaient se diriger vers un score nul et vierge à la pause, les Aigles du Congo ont trouvé la faille dans le temps additionnel de la première période.
À la 45ᵉ+2 minute, Ikangalombo adresse une passe lumineuse dans la surface de réparation. Bien servi, Matobo ne tremble pas et pousse le ballon au fond des filets. Le stade Tata Raphaël exulte tandis que les Aigles rejoignent les vestiaires avec un avantage précieux (1-0).
Au retour des vestiaires, Lupopo affiche de meilleures intentions et accentue sa pression sur la défense adverse. Les Cheminots sont récompensés à la 59ᵉ minute en rétablissant l’égalité (1-1).
Touchés dans leur orgueil, les hommes de Papy Kimoto réagissent rapidement. Six minutes plus tard, Ikangalombo, déjà passeur décisif, se transforme en buteur. Il trompe le gardien de Lupopo et redonne l’avantage aux siens (2-1), relançant l’enthousiasme des supporters des Samouraïs.
La fin de rencontre est particulièrement haletante. À la suite d’une offensive des Aigles du Congo, un défenseur de Lupopo commet une main dans la surface de réparation. L’arbitre n’hésite pas et désigne le point de penalty. À la 83ᵉ minute, Bola transforme la sanction avec sang-froid et permet aux siens de prendre une avance plus confortable (3-1).
Mais les Cheminots n’abdiquent pas. Dans le temps additionnel (90ᵉ+1), Kashala réduit l’écart d’une tête bien placée sur corner (3-2), relançant brièvement le suspense.
Les dernières minutes sont irrespirables, mais les Aigles du Congo tiennent bon jusqu’au coup de sifflet final.
Grâce à cette victoire de caractère, le FC Les Aigles du Congo confirme ses ambitions et démontre qu’il possède les qualités d’un prétendant sérieux au titre. Les Samouraïs conservent ainsi leur fauteuil de leader devant le TP Mazembe et poursuivent leur marche vers les sommets du championnat national.
Josaphat Mayi