Ce vendredi 15 mai, le FC Saint Éloi Lupopo a assuré l’essentiel en s’imposant sur la plus petite des marges (1-0) face au FC Céleste, lors de la quatrième journée des play-offs de la Linafoot. Grâce à ce succès précieux, les Cheminots relancent leur dynamique et réintègrent le podium du championnat.
Le public du stade Tata Raphaël n’a pas eu le temps de s’installer que le sort de la rencontre semblait déjà scellé. Dès la 2e minute de jeu, les Jaune et Bleu de Lubumbashi ont trouvé l’ouverture. Sur un débordement incisif côté droit, Latif a adressé un centre précis pour Tukumbane, qui a catapulté le ballon de la tête au fond des filets, laissant le gardien de Céleste sans réaction.
Malgré cette ouverture rapide du score, la rencontre n’a pas été de tout repos pour les hommes de Guy Bukasa. Après leur avantage précoce, les Cheminots ont dû faire face à une équipe de Céleste combative, mais trop imprécise dans le dernier geste pour véritablement inquiéter la défense lushoise.
En seconde période, Lupopo a surtout misé sur la maîtrise défensive et la solidarité collective pour préserver son avantage. Quelques situations dangereuses en fin de match ont semé le doute dans les rangs des supporters, mais les Cheminots ont tenu bon jusqu’au coup de sifflet final.
Cette victoire permet au FC Saint Éloi Lupopo de tourner la page après sa récente déconvenue face à l’AS Vita Club. Avec ces trois points, le club lushois grimpe à la troisième place du classement avec un total de 7 points, relançant ainsi pleinement ses ambitions dans la course au titre.
Pour le FC Céleste, en revanche, la situation devient préoccupante. Avec seulement un point récolté depuis le début des play-offs, le club kinois reste englué dans le bas du classement et devra rapidement réagir pour éviter une fin de saison compliquée.
Grâce à ce court mais précieux succès, Lupopo quitte Kinshasa avec le sentiment du devoir accompli et confirme son retour parmi les prétendants sérieux au podium.
Josaphat Mayi