À quelques jours du coup d’envoi de la Coupe d’Afrique des Nations U17 au Maroc, les Léopards de la République Démocratique du Congo ont entamé leur phase de réglages. Ce samedi 9 mai, face aux Palancas Negras d’Angola, les jeunes Congolais ont concédé un match nul (1-1) qui laisse entrevoir de belles promesses, mais aussi plusieurs chantiers techniques encore ouverts.
Dans une rencontre marquée par une forte intensité physique dès l’entame, les Fauves congolais ont su imposer leur rythme durant la première période. Plus entreprenants et dominateurs dans le dernier tiers adverse, les Léopards ont logiquement trouvé l’ouverture du score. C’est le jeune Nzambe wa Nzambe qui, à la 21e minute, a fait trembler les filets angolais, récompensant ainsi une entame de match pleine d’envie.
Cependant, le football est une affaire de concentration et de vigilance jusqu’au dernier coup de sifflet. Alors qu’ils semblaient tenir leur victoire, les Congolais ont été surpris en fin de rencontre. Sur une offensive tardive, Osvaldo Costa a égalisé pour les « Palanquinhas » à la 89e minute, arrachant un nul in extremis.
Si ce score de parité peut laisser un goût amer, il constitue néanmoins une base de travail intéressante pour le staff technique. Pour l’encadrement des Léopards, le mot d’ordre reste l’humilité. Ce résultat ne doit pas être perçu comme une contre-performance, mais plutôt comme un rappel des exigences du très haut niveau continental. Corriger les erreurs observées sans céder à la pression sera essentiel pour réussir la compétition en terre marocaine.
Qualifiés après un parcours héroïque lors du tournoi de l’UNIFFAC disputé en février dernier au stade Tata Raphaël, les Léopards entrent désormais dans le vif du sujet. Logée dans un groupe B particulièrement relevé, la RDC devra batailler ferme face à l’Ouganda, à la Côte d’Ivoire et au Cameroun pour espérer s’extraire de la phase de groupes.
Prévue du 13 mai au 2 juin 2026, cette CAN U17 s’annonce particulièrement disputée. Pour les Léopards U17, le rendez-vous de mercredi prochain face aux Ougandais sera l’occasion idéale de transformer les enseignements de ce match de préparation en une dynamique positive.
Josaphat Mayi